Un abogado con sede en San Diego dijo que planea presentar una demanda civil el jueves en nombre de seis mujeres que afirman que fueron presuntas víctimas de agresión sexual y acoso en un programa de recuperación de drogas y alcohol que, según la demanda, está afiliado a Rock Church Ministries of San. diego
La demanda que nombra a Rock Church Ministries afirma que las mujeres sufrieron conducta sexual inapropiada a manos de un director del programa de recuperación. Nombra al esposo y la esposa David y Tina Powers y las instalaciones de vida sobria y los hogares de recuperación que administran, que según la demanda están afiliados a Rock Church.
El abogado Irwin Zalkin le dijo a NBC 7 que sus clientes fueron explotados por los encargados de este programa de recuperación porque eran vulnerables.
Estos son los más vulnerables de la población. Son personas que realmente están tratando de lidiar con la horrible enfermedad de la adicción, y han ido allí para buscar refugio. Han ido allí en busca de curación y lo que obtienen es un festival de sexo, dijo Zalkin.
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La demanda alega nueve causas de acción, que incluyen supervisión negligente, agresión sexual, imposición intencional de angustia emocional, acoso sexual y fraude.
Según Zalkin, Powers supuestamente se comportó de manera inapropiada con las mujeres en la demanda que se presentó a las víctimas. Su esposa supuestamente estaba al tanto de este comportamiento.
Zalkin afirma que Powers tuvo contacto sexual con algunas de las víctimas.
Está buscando favores. Él está condicionando su estadía continua a que ellos se rindan, agregó.
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NBC 7 contactó a David Powers el miércoles. Negó las acusaciones en la demanda pendiente y emitió la siguiente declaración:
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A fines de enero de 2014, una residente con problemas de salud mental alegó que, mientras vivía en un centro que no era el nuestro, uno de nuestros directores se le impuso de manera sexual. Negamos categóricamente esta acusación. Nos tomamos muy en serio las cosas de esta naturaleza y siempre hemos tenido tolerancia cero con este tipo de comportamiento. Llevamos 17 años ayudando a la gente a estar sobria y esta es la primera vez que surge un rumor de este tipo.
Nuestra empresa es un objetivo de alto perfil en nuestra comunidad y tiene su parte de personas a las que no les agradamos. De esas personas, una persona en particular llevó a esta chica a un bufete de abogados con la esperanza de acabar con nosotros. El bufete de abogados contrató a un investigador que realizó una investigación extremadamente exhaustiva y entregó sus hallazgos al bufete de abogados. La investigación terminó hace más de 2 meses.
Nos ocupamos de una población frágil y la gente busca mudarse por cualquier motivo posible. Nadie abandonó nuestro programa excepto 1 niña que inmediatamente recayó. Además, tampoco se ha ido ningún miembro del personal. Una vez más, negamos categóricamente esta acusación. No se han emprendido acciones legales contra nosotros hasta la fecha y nunca hemos sido demandados. Estamos en comunicación con un bufete de abogados que se especializa en asuntos de calumnias y difamación y estamos considerando nuestras opciones.
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Mei Ling S. Starkey, directora de relaciones con los medios y redes sociales de Rock Church and Academy, emitió la siguiente declaración el miércoles en nombre de Rock:
En nuestros esfuerzos por ayudar a las personas a superar la adicción, Rock Church a veces deriva a las personas con problemas de abuso de sustancias a cualquiera de una variedad de instalaciones. Una de estas instalaciones, ABC Sober Living, es propiedad de David Powers. Rock Recovery Ministry no tiene autoridad operativa sobre ABC Sober Living.
Cuando The Rock se enteró por primera vez el lunes de las acusaciones contra el Sr. Powers, inmediatamente decidimos que ya no remitiríamos a nadie a sus instalaciones hasta que las autoridades correspondientes investiguen estas denuncias. Cabe señalar que ninguna de las mujeres que han hecho estas acusaciones contra el Sr. Powers fue referida a ABC Sober Living por Rock Church. The Rock no ha visto la demanda y, por lo tanto, no puede comentar más.
NBC 7 también contactó al Departamento de Policía de San Diego con respecto a estas acusaciones.
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Las autoridades dijeron que realizaron una investigación criminal que involucró a David Powers y una mujer. No hubo hallazgos criminales y el caso no fue remitido al Fiscal de Distrito.
El jueves, cuatro de las seis mujeres involucradas en la demanda darán una conferencia de prensa para discutir su caso junto a Zalkin. Allí, se espera que las presuntas víctimas respondan preguntas sobre lo que vivieron.
Zalkin dijo que planea presentar la denuncia ante el Tribunal Superior de San Diego el jueves.
El abogado dijo que espera que más mujeres se presenten en este caso con sus propias historias de conducta sexual inapropiada vinculada al programa de recuperación.
Según el sitio web de los ministerios, The Rock Church fue fundada en 2000 por el pastor Miles McPherson. Actualmente, más de 16,000 personas asisten a la Roca todos los domingos en persona o a través de servicios religiosos en línea.