El primer huracán de la temporada se formó frente a la costa sur del Pacífico de México el domingo y ganó fuerza rápidamente antes de azotar una franja de playas turísticas y pueblos de pescadores como una gran tormenta.
Agatha podría tocar tierra como huracán de categoría 3 el lunes por la tarde o por la noche en el área cercana a Puerto Escondido y Puerto Ángel en el estado sureño de Oaxaca, una región que incluye los tranquilos centros turísticos de Huatulco, Mazunte y Zipolite.
En la tarde del domingo, el huracán recién formado tenía vientos máximos sostenidos de 175 kph (110 mph), apenas 1 mph por debajo del umbral de categoría 3, dijo el Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. Su centro estaba a unos 255 kilómetros (160 millas) al suroeste de Puerto Ángel y se dirigía hacia el noreste a 7 kph (5 mph).
El centro dijo que Agatha podría tener vientos de 193 kph (120 mph) cuando toque tierra.
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Vivía alerta de huracán entre el puerto de Salina Cruz y las Lagunas de Chacahua.
La oficina de defensa civil en Oaxaca dijo que las bandas exteriores de huracanes ya estaban golpeando la costa. La oficina publicó fotos de pescadores arrastrando sus botes en las playas para protegerlos de la tormenta.
Las autoridades municipales de Huatulco ordenaron el cierre absoluto de todas las playas del balneario y sus famosas siete bahías, a muchas de las cuales solo se puede llegar en barco. También cerraron las escuelas locales y comenzaron a establecer refugios de emergencia para tormentas.
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Hacia el este, en Zipolite, conocida desde hace mucho tiempo por su ambiente bohemio y playero donde la ropa es opcional, el personal del pequeño hotel Casa Kalmar recogió muebles de exterior y colocó contraventanas de madera para evitar que los fuertes vientos rompan las ventanas y puertas de vidrio.
La mayor preocupación aquí es el viento, dijo la gerente del hotel, Silvia Ranfagni.
Con solo un invitado y muchas cancelaciones debido al huracán, Ranfagni planeó llevar a Agatha a la propiedad, que está a tres o cuatro cuadras de la playa.
Me voy a encerrar aquí con mis animales, dijo, refiriéndose a su perro y gatos.
El Centro Mexicano de la Tortuga del gobierno, un antiguo matadero convertido en centro de conservación en Mazunte, anunció que estaba cerrado a los visitantes hasta nuevo aviso debido al huracán.
El Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. advirtió sobre inundaciones costeras peligrosas, así como olas grandes y destructivas cerca de donde Agatha toca tierra.
Se esperaba que la tormenta arrojara de 10 a 16 pulgadas (250 a 400 milímetros) de lluvia en partes del estado de Oaxaca, con máximos aislados de 20 pulgadas (500 milímetros), lo que representa la amenaza de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra.
Debido a que el camino actual de la tormenta lo llevaría sobre la estrecha cintura del istmo de México, el centro de huracanes dijo que había una posibilidad de que los restos de la tormenta pudieran resurgir sobre el Golfo de México.
En el norte de Guatemala, una mujer y sus seis hijos murieron el sábado cuando un deslizamiento de tierra golpeó su casa, pero el accidente no parece estar relacionado con Agatha.