Cuatro astronautas de la segunda misión de SpaceX al espacio regresaron a la Tierra el lunes por la noche con un amerizaje en el Océano Atlántico, incluida una ex alumna de UC San Diego cuyo viaje en el espacio estuvo lleno de primicias.
La astronauta de la NASA Megan McArthur, alumna de la Institución Scripps de Oceanografía de UC San Diego y piloto del SpaceX Dragon, pasó los últimos 200 días a bordo de la Estación Espacial Internacional con sus compañeros de tripulación, el astronauta de la NASA Shane Kimbrough, el japonés Akihiko Hoshide y el francés Thomas Pesquet.
El lunes, después de un retraso debido a los fuertes vientos, su cápsula se lanzó en paracaídas en el Golfo de México frente a la costa de Pensacola, Florida. Los botes de recuperación se acercaron rápidamente con focos.
Splashdown of Dragon confirmó la bienvenida de regreso a la Tierra, @astro_kimbrough, @astro_megan, @Aki_Hoshide, @Thom_astro.
SpaceX (@SpaceX) 9 de noviembre de 2021
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McArthur tiene un título en ingeniería aeroespacial de UCLA y un doctorado en oceanografía de UC San Diego. En la Institución Scripps de Oceanografía, McArthur utilizó un algoritmo para desarrollar modelos geoacústicos que pudieran describir guías de ondas de aguas poco profundas. En el espacio, dedicó su tiempo a realizar experimentos de investigación en tecnología médica y salud humana.
El tiempo de McArthur en el espacio fue memorable por lo bueno y lo no tan bueno.
Entre los hitos optimistas: cuatro caminatas espaciales para mejorar la energía solar de la estación, una visita cinematográfica de un equipo de filmación ruso, una entrega de pastel de cumpleaños y la primera cosecha espacial de chiles, que rápidamente se convirtieron en tacos (algunos de ellos , al menos).
Antes de salir del barrio, los cuatro dieron una vuelta por la estación espacial, tomando fotografías. Esta fue la primera vez para SpaceX; Los transbordadores de la NASA solían hacerlo todo el tiempo antes de retirarse hace una década. El último sobrevuelo de una cápsula rusa fue hace tres años.
Las fotos tuiteadas más recientemente por McArthur compartían algunos de los momentos divertidos que tuvo el equipo, bromeando con su amigo pingüino de peluche, Guin-Guin, y algunas vistas espectaculares del Parque Nacional Arches y la aurora boreal que "se sintió como un regalo".
Prepararme para volver a casa y estas últimas noches de observación de auroras desde @Space_Station se han sentido como un regalo. ¡Espero que algunos de ustedes también estén disfrutando de la vista desde el otro lado! pic.twitter.com/bUKGNi180J
Megan McArthur (@Astro_Megan) 6 de noviembre de 2021
También hubo momentos desafiantes para la tripulación. El más reciente en el viaje de regreso a la Tierra. El inodoro de su cápsula estaba roto, por lo que los astronautas necesitaban pañales para el viaje de ocho horas a casa. Se encogieron de hombros a fines de la semana pasada como un desafío más en su misión.
El primer problema surgió poco después de su lanzamiento en abril; El Control de la Misión advirtió que una pieza de basura espacial amenazaba con chocar con su cápsula. Resultó ser una falsa alarma. Luego, en julio, los propulsores de un laboratorio ruso recién llegado se encendieron sin darse cuenta y enviaron a la estación a dar vueltas. Los cuatro astronautas se refugiaron en su cápsula SpaceX acoplada, listos para partir rápidamente si fuera necesario.
Donde ningún taco ha ido antes: los astronautas de la NASA comen tacos espaciales para la ciencia
Su regreso a casa, que se produjo solo ocho horas después de abandonar la Estación Espacial Internacional, allanó el camino para el lanzamiento de SpaceX de sus cuatro reemplazos el miércoles por la noche.
Los recién llegados estaban programados para ser lanzados primero, pero la NASA cambió el orden debido al mal tiempo y la condición médica no revelada de un astronauta. Los deberes de bienvenida ahora recaerán en el único estadounidense y los dos rusos que quedaron en la estación espacial.
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Antes del desacoplamiento del lunes por la tarde, el astronauta alemán Matthias Maurer, que está esperando para el lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy de la NASA, tuiteó que era una pena que las dos tripulaciones no se superpusieran en la estación espacial, pero confiamos en que dejarán todo limpio y ordenado. El suyo será el cuarto vuelo tripulado de SpaceX para la NASA en solo un año y medio.
SpaceX tuvo un lanzamiento exitoso con su cohete Falcon 9 el viernes en el Centro Espacial Kennedy en Florida.
El Departamento de Salud y Ciencias de Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científica de los Institutos Médicos Howard Hughes. El AP es el único responsable de todo el contenido.