Ajani y Khea Pollard son un dúo de empresarias cafetaleras negras de madre e hija.
¿Fueron necesarios los cafés X por cualquier frijol? Ese es el nombre completo, dijo la copropietaria Cynthia Ajani.
Su marca fue diseñada no solo para la cerveza, sino también para la comunidad, sirviendo como cafetería, servicio de catering y espacio para eventos con la misión de crear riqueza comunitaria para las comunidades de color en San Diego.
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Estábamos en una trayectoria tan ascendente que era una locura. Tuvimos muchas cosas maravillosas y el apoyo de la comunidad, dijo Ajani.
No mucho después de su inicio en diciembre de 2019, tenían eventos reservados hasta junio. Entonces, cuando golpeó la pandemia, las cosas tomaron una gran recesión.
98%, explicó Ajani. Te digo que pude ver plantas rodadoras rodando por la calle mientras estuve allí durante el día. Ni siquiera estoy bromeando sobre eso.
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Y para colmo, el dueño del edificio donde estaba ubicado el café decidió vender, dejándolos a ellos y a los demás negocios del edificio sin suerte.
E incluso si nosotros, como uno solo, uno de los negocios pudiera producir y mantener nuestro propio negocio, todavía no cubriría todo, dijo Ajani.
Fue entonces cuando el equipo de madre e hija decidió repensar su enfoque, pasando de emprendedores de cafeterías a emprendedores de granos de café.
Construimos nuestra mezcla, la mezcla del factor de la casa, Caf X: X-Factor House Blend, a través de muchas pruebas y errores, dijo Khea Pollard. Se degustó mucho ese producto.
Creo que es un perfil de sabor que es popular. La gente realmente va a disfrutar bebiéndolo, dijo Pollard.
Pero sin un lugar fijo para vender su nueva mezcla, no fue fácil hacer que las cosas despegaran. Pero fue entonces cuando 2020 realmente cambió las cosas para ellos.
Todo Black Lives Matter, y esto es con la presidencia y las elecciones y todas estas cosas diferentes, simplemente llegó en un momento en que creo que nos brindó apoyo adicional, o debería decir que nos destacó un poco más, dijo Ajani. Y, en ese sentido, ha sido algo bueno aunque haya sido una tragedia.
Desde los lugares hasta la promoción, el apoyo ha venido de todas partes.
No solo de la comunidad negra, solo de todas las comunidades, quiero decir, explica Ajani.
Pero con lo bueno, no todo es precisamente fácil.
Creo que a la gente le gusta que seamos mujeres negras propietarias de negocios y, al mismo tiempo, tengamos que afirmarnos, nuestras identidades, nuestras ideas, dice Pollard.
Y es por eso que parte de la misión de Khea y Cynthias, a través del café, es impulsar este impulso de inclusión e igualdad hacia el futuro.
Los eventos que llevaron al fuerte enfoque en Buy Black son trágicos: la gente que muere para que podamos llamar la atención no es exactamente lo que buscamos, ¿verdad? dijo Pollard. Y queremos asegurarnos de que supere esta tendencia. Este es el cambio sostenible que estábamos buscando, así que, mientras los ojos están puestos en las empresas negras, eso es genial.
"No se trata solo de obtener el reconocimiento de nuestro nombre, se trata de asegurarnos de aprovechar eso y usarlo para movilizarnos hacia el futuro, en todas las facetas de la vida.
El dúo de madre e hija dice que están agradecidos por el apoyo de la comunidad y los planes para revivir su cafetería física lo antes posible.