Han surgido nuevos detalles en el caso de asesinato de una mujer acusada de matar a su padrastro, el cofundador de Butterfly Farms, Thomas Merriman.
Jade Janks, de 37 años, compareció ante el tribunal el miércoles para una audiencia preliminar para determinar si su caso pasaría a juicio.
Janks se declaró inocente de matar a su padrastro Thomas Merriman en la víspera de Año Nuevo de 2020.
La madre de Merriman y Janks se había divorciado años atrás, pero según personas cercanas a la familia, tanto Janks como su padrastro mantenían una relación.
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Durante la audiencia, Janks parecía tranquila mientras escuchaba el testimonio de cinco testigos presentados por la fiscalía.
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El primer testigo en subir al estrado fue Lisa Brannan, detective de homicidios del Departamento del Sheriff de San Diego. La trajeron para testificar sobre su entrevista con un hombre llamado Adam Sipliac quien, según ella, es la persona que denunció el crimen a la policía.
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Brannan dice que Sipliac le dijo que recibió una llamada de Janks el 31 de diciembre de 2020, alrededor del mediodía, diciéndole que Merriman estaba en su camino de entrada drogado y que necesitaba ayuda para llevarlo a casa. Sipliac le dijo que estaba ocupado y que no podía asistir, pero finalmente fue a la casa de Janks alrededor de las 7 p. m.
Según Brannan, Janks le dijo a Sipliac que había encontrado fotos de sí misma en la computadora de Merriman y que sentía que él estaba obsesionado con ella.
Mientras Sipliac había terminado, dice Brannan, Janks confesó haber asesinado a Merriman.
La Sra. Janks le dijo al Sr. Sipliac que ella mató a su padrastro y dijo, lo asfixié con una bolsa y lo ahogué'”, dijo Brannan. También dijo que le dio un montón de drogas.
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Según Brannan, Janks quería la ayuda de Sipliac para encubrir el asesinato.
Ella quería su ayuda para sacar el cuerpo de su auto, dijo Brannan. Quería llevar a su padrastro a su casa y ponerlo en su cama. Quería verse como si hubiera tenido una sobredosis en su cama ya que había muerto en su cama.
Brannan dice que Sipliac le dijo que se negaba a ayudar a Janks. Luego fumó un cigarrillo con Janks. La abrazó y la besó antes de irse.
Durante el contrainterrogatorio, la defensa de Janks argumentó que Sipliac es un drogadicto en recuperación con un interés romántico en Janks.
Brannan testificó que Sipliac le había dicho que los dos se abrazarían y se besarían, pero que nunca tendrían sexo.
El segundo testigo en subir al estrado fue el diputado de SDSO, Brett Fuller. Él testificó que él fue quien arrestó a Janks y la acogió después de que se encontró el cuerpo de Merriman. Describió su comportamiento como tranquilo durante el momento del arresto.
El tercer testigo fue el detective de SDSO Matthew Gibson, el detective principal del caso. En su testimonio, dijo que los detectives fueron llamados a la casa de Merriman el 1 de enero, un día después de su asesinato.
Según Gibson, el cuerpo de Merriman no fue encontrado hasta las 7 am del 2 de enero. Gibson dijo que el cuerpo fue encontrado en una pila de basura en el área de entrada entre Janks y la casa de Merriman. Según el detective, los dos eran vecinos.
El cuarto testigo en subir al estrado fue Raymond Gary, toxicólogo del Laboratorio Criminalístico del Condado de San Diego. En el momento del asesinato, Gary trabajaba para la oficina del médico forense.
Testificó que encontró un nivel inusualmente alto de zolpidem, una droga para dormir, en Merriman.
El quinto testigo en subir al estrado fue el Dr. Greg Pizarro, médico forense adjunto del condado de San Diego.
Pizarro estuvo involucrado en la causa de la muerte de Merriman. Testificó para concluir que su causa de muerte fue una intoxicación aguda por zolpidem.
La audiencia llegó a su fin cuando el juez Michael D. Washington determinó que había suficiente causa probable para pasar al juicio.
Si es declarada culpable, Jade Janks enfrenta cadena perpetua. Janks debe comparecer ante el tribunal el próximo 10 de marzo para una audiencia de fianza.