El ejército estadounidense dijo el lunes que está investigando los informes de un accidente aéreo en territorio controlado por los talibanes en Afganistán.
La mayor del Ejército de EE. UU. Beth Riordan, portavoz del Comando Central de EE. UU., dijo que no estaba claro de quién era el avión involucrado en el accidente.
Riordan se negó a hacer más comentarios de inmediato.
Sin embargo, las imágenes en las redes sociales supuestamente del lugar del accidente mostraban lo que podrían ser los restos de un avión Bombardier E-11A, que el ejército estadounidense utiliza para la vigilancia electrónica de Afganistán.
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Las imágenes en las redes sociales supuestamente del avión estrellado mostraban un avión con marcas de la Fuerza Aérea de EE. UU. similares a otros aviones de vigilancia E-11A fotografiados por entusiastas de la aviación. Los números de registro visibles en el avión también parecían coincidir con esos aviones.
Funcionarios afganos locales habían dicho el lunes que un lugar de pasajeros de Ariana Airlines de Afganistán se había estrellado en el área controlada por los talibanes en la provincia oriental de Ghazni. Sin embargo, Ariana Airlines le dijo a The Associated Press que ninguno de sus aviones se había estrellado en Afganistán.
Las cuentas en conflicto no pudieron reconciliarse de inmediato. No se supo de inmediato el número de personas a bordo y su destino, ni tampoco la causa del accidente.
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Arif Noori, portavoz del gobernador provincial, dijo que el avión se estrelló alrededor de las 13:10 hora local (8:40 GMT) en el distrito de Deh Yak, a unos 130 kilómetros (80 millas) al suroeste de la capital Kabul. Dijo que el lugar del accidente está en territorio controlado por los talibanes. Dos miembros del consejo provincial también confirmaron el accidente.
Pero el director interino de Ariana Airlines, Mirwais Mirzakwal, desestimó los informes de que uno de los aviones de la compañía se había estrellado. La aerolínea estatal también emitió un comunicado en su sitio web diciendo que todos sus aviones estaban operativos y seguros.
La provincia montañosa de Ghazni se asienta en las estribaciones de las montañas del Hindu Kush y es muy fría en invierno. Los talibanes actualmente controlan o dominan alrededor de la mitad del país.
El último gran accidente aéreo comercial en Afganistán ocurrió en 2005, cuando un vuelo de Kam Air desde la ciudad occidental de Herat a Kabul se estrelló contra las montañas cuando intentaba aterrizar en medio de la nieve.
La guerra, sin embargo, ha visto una serie de accidentes mortales de aviones militares. Uno de los más espectaculares ocurrió en 2013 cuando un avión de carga Boeing 747 estadounidense se estrelló poco después de despegar de la base aérea de Bagram al norte de Kabul en ruta a Dubái en los Emiratos Árabes Unidos. Los siete miembros de la tripulación murieron. La investigación de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de EE. UU. descubrió que los grandes vehículos militares no estaban asegurados adecuadamente y se habían desplazado durante el vuelo, lo que provocó daños en los sistemas de control que "volvieron incontrolable al avión".
La industria de la aviación de Afganistán sufrió desesperadamente durante el gobierno de los talibanes cuando Ariana, su única aerolínea en ese momento, fue objeto de sanciones punitivas y solo se le permitió volar a Arabia Saudita para la peregrinación del Hajj.
Desde el derrocamiento del régimen religioso de los talibanes, han surgido aerolíneas privadas más pequeñas, pero la industria aún es incipiente.