El condado de San Diego acordó pagar millones de dólares a una familia cuyo ser querido se quitó la vida en la cárcel. La muerte y la demanda que siguió también provocaron cambios serios en la forma en que la cárcel trata a las personas con enfermedades mentales.
Alivio, dijo Michelle Moriarty, describiendo su reacción al acuerdo el viernes. Ha sido un largo tiempo. Han pasado 5 años y medio.
Es un sentimiento que viene desde hace mucho tiempo para la familia Moriarty. El acuerdo de conciliación de esta semana de casi $3 millones es el más grande en la historia del condado de San Diego por un suicidio dentro de una cárcel.
Realmente dice mucho de lo que le sucedió a Heron Moriarty en este caso, dijo Chris Morris, el abogado de la familia. La evidencia fue bastante devastadora. Lo dejaron languidecer en confinamiento solitario cuando lo enviaron a una celda de seguridad.
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La familia de Heron Moriarty, de 43 años, dijo que sufrió un brote psicótico por primera vez en su vida en 2016. Fue hospitalizado y le diagnosticaron trastorno bipolar, manía y psicosis.
Pero poco después, su esposa Michelle dijo que dejó de tomar medicamentos y se salió de control. Arrojó muebles a la casa de sus hermanos, lo que provocó su arresto en mayo.
En los días previos a su muerte, Michelle Moriarty llamó a la cárcel más de 30 veces preocupada de que su esposo tuviera pensamientos suicidas.
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Un hilo de texto presentado como evidencia, entre un oficial de la cárcel y una enfermera poco después de que descubrieron el cuerpo de Heron Moriarty, muestra que al menos algunos miembros del personal de la cárcel compartían las preocupaciones de Michelle Moriarty.
La enfermera había pedido que lo colocaran en una celda de seguridad, pero un sargento de la cárcel rechazó su pedido. En un mensaje de texto, el diputado escribe: Sí, este le va a costar dinero al condado. Más tarde agrega: Trate de tener un buen día. Como de costumbre, todos los demás dejaron caer la pelota, no tú.
Moriarty se asfixió con dos camisetas. Pasó tanto tiempo antes de que lo descubrieran que el rigor mortis ya se había instalado, según
Eso simplemente no debería suceder, dijo Morris.
En los cinco años transcurridos desde la muerte de Heron Moriarty, Morris dijo que la cárcel ha realizado cambios significativos en la forma en que maneja a los reclusos con enfermedades mentales, incluida una renovación del cuestionario de admisión, unidades de vivienda de salud conductual adicionales y más monitoreo.
Pero en realidad, en esencia, el problema es un problema de apatía, dijo Morris. Y eso va a tomar años en deshacer porque la apatía que había en el sistema carcelario, lamentablemente sigue existiendo.
Heron Moriarty dejó una esposa y tres hijos, quienes en los años posteriores a su muerte se han mudado más cerca de su familia en Oklahoma.
No solo afecta a la persona que muere, dijo Michelle Moriarty. No son solo un número. Tienen toda una familia conectada con ellos y sus vidas están profundamente devastadas y cambiadas para siempre por lo que sucede en esas cárceles.
Michelle Moriarty dijo que sus hijas no tendrán un padre cuando caminen por el altar y su hijo no tiene una figura paterna, pero tiene fe en que lo que le sucedió a su esposo ayudará a evitar que vuelva a suceder.
Todo lo que puedo hacer es orar y esperar ayudar al menos a una familia para que no tenga que pasar por esto, dijo Michelle Moriarty.
NBC 7 se comunicó con el presidente de la Junta de Supervisores del Condado, Nathan Fletcher, y con el Departamento del Sheriff del Condado de San Diego para obtener un comentario sobre el acuerdo, pero aún no hemos recibido una respuesta.