Un capitán retirado del alguacil del condado de San Diego y un destacado joyero de San Diego se encuentran entre las cinco personas acusadas el viernes por presuntamente dirigir una operación ilegal de tráfico de armas de fuego. Los fiscales federales dijeron que el ex capitán de SDSO, Marco Garmo, vendió esas armas de fuego ilegales desde su oficina en la estación del alguacil Rancho San Diego.
"La acusación formal alega que Garmo abusó de su posición de confianza pública como capitán del departamento del alguacil a cargo de la división de Rancho San Diego. Al hacerlo, compró y vendió más de 100 armas de fuego, docenas de las cuales eran pistolas fuera de la lista", dijo Peter. Mazza, Primera Fiscal Federal Auxiliar del Distrito Sur de California.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley recuperaron 64 armas registradas a nombre de Garmo, pero 27 de las armas registradas a nombre de Garmo aún no se han encontrado, hasta el viernes por la tarde, según Mazza. Echa un vistazo a la lista de armas que faltan aquí.
Los fiscales dijeron que Garmo, un veterano de 27 años en el departamento que se jubiló en septiembre, también violó las leyes de drogas al alertar a los propietarios de un dispensario ilegal de marihuana que las fuerzas del orden planeaban registrar su tienda sin licencia. Ese dispensario ilegal, llamado Campo Greens, era copropietario del primo de Garmos, dijeron los fiscales.
"Al recibir la información, como se alega en la acusación de Garmo, los propietarios del dispensario, que incluía al primo de Garmo, ordenaron la eliminación de toda la marihuana, la parafernalia relacionada y el dinero en efectivo del dispensario. Se cerró en cuestión de horas", dijo. Peter Mazza, Primer Fiscal Federal Auxiliar del Distrito Sur de California.
Los registros telefónicos también mostraron que Garmo contactó a su primo cuando se canceló la operación y el dispensario ilegal "volvió a funcionar en cuestión de horas", agregó Mazza.
Garmo enfrenta 19 cargos que incluyen vender armas de fuego, proporcionar declaraciones falsas y ayudar y ser cómplice de la posesión de marihuana, según la acusación.
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El teniente del alguacil Fred Magana, el joyero de San Diego Leo Hamel, el traficante de armas de fuego Giovanni Tilotta y el residente de El Cajón Waiel Anton están acusados de ayudar y ser cómplices en el negocio ilegal de armas de fuego de Garmo.
El teniente Magana y Hamel se declararon culpables de cargos federales de armas de fuego el viernes por la mañana. La oficina del fiscal federal dijo que Magana y Hamel admitieron que ayudaron a Garmo comprando armas de fuego ilegalmente en su nombre y creando registros falsos para ocultar esas compras.
"En su acuerdo de culpabilidad, Magana admitió haberle escrito lo siguiente a Garmo: Dame una lista de las cosas (armas) que quieres vender y no incluiré tu nombre hasta que estén listos para apretar el gatillo", dijo Mazza. .
Según la acusación, Garmo participó en la compra, transferencia y venta ilegal de armas de fuego durante todo su mandato como capitán del departamento del alguacil.
Los cargos de hoy demuestran que no toleraremos el abuso de la confianza pública y aquellos que abusan de sus posiciones de confianza pública, para su propio beneficio personal. Los miembros de las fuerzas del orden público que se salen de la ley están sujetos a la administración equitativa de justicia de la misma manera que cualquier otra persona en nuestra comunidad", dijo Mazza.
Se espera que el teniente Magana y Hamel permanezcan en libertad bajo fianza hasta su sentencia, que está programada para el 21 de febrero. Tilotta sigue prófugo, dijo la Oficina del Fiscal Federal.
Garmo y Anton fueron arrestados el viernes por la mañana y tuvieron su primera comparecencia ante un tribunal federal esa misma tarde. Tanto Garmo como Anton se declararon inocentes. La fianza de Garmo se fijó en $100,000 y el fiscal le pidió a Garmo que entregara su pasaporte y sus armas. Se espera que Garmo y Anton regresen a la corte el 10 de enero.
SDSO dijo que se enteró por primera vez de las acusaciones de mala conducta con respecto a Garmo en 2017, y luego inició una investigación de Asuntos Internos y notificó al Departamento de Justicia de California (CAL DOJ).
Garmo fue encontrado en violación de la política del departamento y recibió una reprimenda por escrito, según SDSO.
El DOJ de CAL también investigó y presentó un caso penal a la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de San Diego a principios de 2017. El DA no presentó cargos contra Garmo y, en cambio, le envió una carta advirtiéndole sobre sus límites legales con respecto a la venta de armas de fuego, dijo SDSO. .
El departamento dijo que respalda "el trabajo realizado por nuestros Investigadores de Asuntos Internos, así como por nuestros socios locales y estatales.
En junio de 2018, SDSO comenzó a investigar las afirmaciones de que Garmo estaba informando a los dispensarios de marihuana antes de las redadas. La investigación reveló que Garmo todavía orquestaba la venta de armas de fuego. Luego, el departamento decidió que la investigación debería ser realizada por una agencia federal y se contactó al FBI y a la Oficina de Armas de Fuego del Departamento de Justicia.
“Una vez que estas agencias se hicieron cargo de la investigación, el Departamento del Sheriff cooperó plenamente al proporcionar la información que obtuvimos de nuestra investigación”, dijo SDSO.
El excomandante de SDSO, Dave Myers, quien se postuló para alguacil en las últimas elecciones y perdió, dijo que los correos electrónicos internos entre él y su superior Mike Barnett, ahora subalguacil, prueban que la administración sabía que Garmo estaba involucrado en más de 150 transacciones de armas de fuego desde agosto. de 2016.
“Básicamente me derribaron y me dijeron que el alguacil dijo que era un asunto de recursos humanos y que ya no era asunto mío”, dijo Myers.
Myers estaba a cargo de investigaciones criminales delicadas dentro del departamento en ese momento, por lo que encontró extraña la respuesta de sus superiores.
El portavoz de SDSO, el teniente Justin White, dijo a NBC7 que Barnett no creía que fuera apropiado que Myers investigara a Garmo, ya que los dos se postulaban para alguacil.
Pero Myers dijo que Garmo nunca fue candidato.
"Nunca se anunció, nunca se formó un comité, nada a lo largo de este cronograma. Así que no fue Dave contra Marco. Fue Dave contra Bill Gore", dijo Myers.
Myers dijo que advirtió al departamento y al alguacil Gore sobre la actividad delictiva y Gore permitió que continuara.
“Todo el papeleo indica que el alguacil Bill Gore trató de esconder esto debajo de la alfombra para que, si alguna vez le preguntaban, pudiera demostrar que hizo algo al respecto”, dijo Myers.
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