Mientras los equipos de búsqueda y rescate trabajan sin descanso para encontrar a cinco miembros del servicio perdidos en el mar tras un accidente de helicóptero de la Marina frente a la costa de San Diego, un ex piloto e investigador de accidentes tiene una idea de este tipo de aeronaves de la Marina.
Dan Lennon voló helicópteros MH-60 cuando estaba en la Marina. La misma aeronave se estrelló en el mar el martes durante operaciones de vuelo de rutina con seis miembros de la tripulación a bordo.
"La aeronave, del Escuadrón de Helicópteros de Combate Marítimo (HSC) 8, estaba operando en la cubierta antes de estrellarse contra el mar", dijo la Tercera Flota de EE. UU. en un comunicado de prensa enviado el miércoles.
Dana Griffin de NBC 7 escuchó la reacción al accidente de los habitantes de San Diego que aún procesan las muertes de los miembros del servicio en Afganistán.
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Un miembro de la tripulación fue rescatado en el lugar del accidente, pero el resto de la tripulación sigue en paradero desconocido. El helicóptero fue asignado al USS Abraham Lincoln, un portaaviones con puerto base en Coronado.
Estábamos altamente capacitados. Es un proceso de entrenamiento bastante riguroso para volar algo así, dijo Lennon sobre su experiencia de vuelo MH-60S.
Una de las principales preocupaciones de Lennon es la distancia que cayó el helicóptero desde la cubierta de vuelo del USS Abraham Lincoln. El impacto del agua de una caída de 60 a 70 pies podría haber doblado el marco del helicóptero, lo que dificulta que los miembros de la tripulación salgan de manera segura, dijo Lennon.
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Lennon dijo que no ha oído hablar de un helicóptero que se estrelló contra la cubierta de un portaaviones en años.
Mi corazón y mis oraciones están con las familias de estos marineros y aviadores que se perdieron en el mar, y realmente ayudo a que los esfuerzos de recuperación puedan encontrarlos, dijo.
Un ex SEAL de la Marina familiarizado con los MH-60 describió cómo podría haber sido tratar de escapar del helicóptero derribado.
Quedan inconscientes y luego no pueden desabrocharse el cinturón de seguridad, no pueden nadar despejados y, a veces, puede ser realmente catastrófico y confuso allí donde está realmente oscuro y todo, dijo el ex SEAL Jeffrey Gum.
Lennon, quien como investigador de accidentes fue responsable de revisar los incidentes relacionados con cualquier MH-60S en la Flota del Pacífico Occidental, dijo que es posible que el piloto perdiera el control hidráulico antes de que el helicóptero cayera al mar.
Empujó los controles con fuerza en una dirección. También podría haber sido una combinación de que la aeronave no se anotó por completo y que intentaron despegar, dijo Lennon.
Lennon cree que algo fuera de lo común debe haber sucedido para que el helicóptero se cayera.
Aterrizar en un barco como ese, sin que el avión entre en ningún tipo de resonancia terrestre y comience a sacudirse y volcarse, es difícil imaginar qué podría haber salido mal a ese nivel, dijo.
Cinco marineros en la cubierta de vuelo también resultaron heridos en el incidente, según la Marina. Tres fueron tratados en el barco y dos tuvieron que ser retirados.
El MH-60S es un avión versátil que normalmente lleva una tripulación de aproximadamente cuatro personas y se utiliza en misiones que incluyen apoyo de combate, ayuda humanitaria en casos de desastre y búsqueda y rescate.
Se está llevando a cabo una investigación del incidente, según oficiales militares.