Mientras gran parte del mundo está cambiando a un modo de recuperación de COVID-19, India está siendo devastada por una segunda ola devastadora del virus, abrumando hospitales y agotando una escasez de oxígeno y ventiladores que ya es grave.
La crisis está inspirando a un grupo de San Diegan a capitalizar una máquina que se encuentra en millones de hogares estadounidenses para salvar vidas en el extranjero, todo desde un garaje en Carmel Valley, en el noroeste del condado de San Diego.
India superó los 400.000 nuevos casos diarios de COVID el sábado y se acerca rápidamente a un número total de muertes de 212.000.
El grupo planea adaptar las máquinas CPAP (máquinas comúnmente utilizadas para tratar la apnea del sueño mediante la administración de una corriente de aire oxigenado en las vías respiratorias a través de una máscara y un tubo) en ventiladores para enviar a la India a finales de este mes.
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No se puede construir un ventilador médico en un garaje, pero esto se puede hacer en un garaje, dijo el ingeniero biomédico Dr. Sakya Tripathy mientras sostenía una máquina CPAP donada. Esto es solo algo que está tirado en la mayoría de nuestros hogares y con tubos y una máscara. Lo pones junto y tienes un ventilador muy bonito y económico. Es una solución realmente interesante e innovadora para un problema muy complicado.
El compañero de cuarto de la universidad de Tripathy, el profesor de la Universidad de Stanford, Manu Prakash, desarrolló la idea poco convencional y rentable de reutilizar las máquinas de apnea del sueño CPAP y BiPAP en ventiladores no invasivos en su laboratorio del Área de la Bahía al comienzo de la pandemia de coronavirus.
Rápidamente se puso de moda, con cientos de máquinas usadas y nuevas que fueron donadas desde el Área de la Bahía a hospitales en áreas de la India en los últimos meses.
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La gente de la comunidad indígena de San Diego ha comenzado a recaudar dinero para los suministros médicos que más se necesitan. Ramón Galindo de NBC 7 tiene más.
Ahora, Tripathy está trayendo la causa a San Diego y abriendo su garaje a las donaciones.
En la última semana más o menos, pregunté a las personas que han donado, ¿dónde estaba esto antes? y dicen, Sólo sentado en el garaje, dijo. Esta es una misión útil. Este es el uso perfecto para esas máquinas.
Tripathy dijo que más de 20 millones de estadounidenses sufren de apnea del sueño y la mayoría de ellos son tratados con máquinas de respiración. El seguro cubre el costo de uno nuevo cada pocos años, dejando millones de máquinas tiradas o acumulando polvo.
Tripathy le dijo a NBC 7 que todas las máquinas se desinfectan después de donarlas, luego él y otros voluntarios las reutilizan usando piezas adicionales donadas.
Dijo que el costo de un ventilador es de aproximadamente $ 80,000 dólares estadounidenses en India y si comprara las máquinas CPAP o BiPAP en lugar de recibir donaciones, cada una costaría entre $ 500 y $ 2,000.
Manya Gaurav, voluntaria del grupo, dijo que el segundo país más poblado del mundo todavía está en medio de esta crisis y que las bajas tasas de vacunación están ayudando a que la enfermedad se propague aún más.
Muchos pacientes están muriendo debido al colapso de los pulmones, pero si esto puede ser accesible para esos pacientes, al menos pueden mantenerse durante unas semanas más, dijo Tripathy. Esto no es equivalente a los ventiladores de grado industrial, pero es esencial en este momento. Cualquier cosa ayuda.
Si bien el número de infecciones ha disminuido desde los picos horribles del mes pasado, todavía se informan más de 100,000 casos en India diariamente y se descubrieron miles de muertes relacionadas con COVID-19 no informadas el miércoles.
Según cifras oficiales, India tiene el segundo mayor número de infecciones por COVID-19 después de EE. UU., con 29 millones de casos y casi 360.000 muertes.
El número de muertes por virus en India supera los 300.000, el tercero más alto del mundo
Este tipo de segundo aumento es abrumador para toda la comunidad médica allí, dijo Tripathy. Algunos de mis amigos que son médicos allí lloran porque no tienen cosas para ayudarlos. Se sienten muy apenados.
Gaurav le dijo a NBC 7 que considera el esfuerzo como una responsabilidad personal.
Duele cuando ves a la gente en crisis, dijo. No quiero sentirme impotente por no hacer algo, a pesar de saber que existe la posibilidad de que podamos utilizar algo que está por ahí y posiblemente salvar la vida de las personas. No poder ayudar es un sentimiento con el que no queremos vivir, así que si podemos hacer algo, debemos hacer algo.
No poder ayudar es un sentimiento con el que no queremos vivir, así que si podemos hacer algo, debemos hacer algo.
Manya Gaurav, voluntaria de San Diego que ayuda a actualizar las máquinas CPAP
El grupo de aproximadamente 15 voluntarios con sede en San Diego planea adaptar las máquinas con piezas donadas para convertirlas en ventiladores el 20 de junio y luego enviarlas a la India.
Tripathy dijo que están tratando de enviar tantos como puedan antes de fines de julio, cuando el país puede restablecer los impuestos sobre las importaciones médicas, lo que, según él, podría agregar más de $ 200 en impuestos por máquina para poder enviar al país.
Actualmente, el grupo tiene dos buzones en Mira Mesa y Carmel Valley, y está trabajando para abrir un tercero pronto.
Si no se puede dejar una máquina, el grupo se ofrece a recogerla.
Para obtener más información sobre cómo donar máquinas, haga clic aquí.
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