Una enfermera del centro de detención de Las Colinas en Santee fue acusada de homicidio involuntario por la muerte de un recluso de 24 años en la cárcel del este del condado, anunció el jueves la oficina del fiscal de distrito del condado de San Diego.
Danalee Pascua, de 36 años, está acusada en relación con la muerte de Elisa Serna el 11 de noviembre de 2019 y enfrenta hasta cuatro años de prisión si es declarada culpable.
Según la Fiscalía, Serna fue trasladada a la Unidad de Observación Médica de la cárcel luego de informar que estaba mareada y con náuseas, luego cayó en presencia del acusado.
La Fiscalía alega que después de la caída, Pascua no tomó los signos vitales de Serna y no la movió. En cambio, los fiscales dicen que dejó a Serna en el suelo de la celda hasta aproximadamente una hora después, cuando ella y los agentes regresaron para comenzar "medidas inútiles para salvar vidas".
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En un comunicado, el departamento del alguacil dijo que a Pascua se le asignó inmediatamente una asignación administrativa remunerada luego de la muerte de Serna y se le impidió tener contacto con los pacientes.
El jueves, fue suspendida sin paga, una decisión "basada en hallazgos sostenidos de mala conducta luego de una investigación de Asuntos Internos del Departamento del Sheriff", se lee en el comunicado, que indica que el departamento apoya la decisión del Fiscal de Distrito de acusar a Pascua.
El departamento del alguacil también dijo que espera que "este desarrollo brinde algo de consuelo a la familia de la Sra. Serna" y ofreció "nuestras más profundas condolencias" a su familia, amigos y seres queridos.
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Los registros de la cárcel del condado el jueves no indicaron que Pascua estaba bajo custodia, aunque debe presentarse en una sala del tribunal de El Cajón el 18 de noviembre para una lectura de cargos. La oficina del fiscal también dijo que la investigación está en curso y que continúa una revisión para determinar si hay "otras partes que también pueden ser penalmente responsables".
En un comunicado anunciando los cargos, la fiscal de distrito del condado de San Diego, Summer Stephan, dijo: "No hay nada más sagrado que la santidad de la vida y cuando esa vida está bajo la custodia y el cuidado del gobierno, debe ser salvaguardada y provista de la atención médica adecuada". La evidencia en la muerte bajo custodia de Elisa Serna demuestra negligencia criminal que contribuyó a su muerte, es un caso desgarrador de falta de salvaguarda de la vida de Elisa por parte de quienes tienen esa responsabilidad.
En un comunicado de prensa de marzo de 2020 sobre la muerte, el departamento del alguacil dijo que Serna murió por complicaciones del abuso de drogas, con un factor contribuyente de embarazo intrauterino temprano.
La muerte de Serna también es objeto de una demanda federal por homicidio culposo presentada contra el condado el año pasado por la familia de Serna, quien alegó que el personal de la cárcel estaba al tanto del abuso de sustancias de Serna y los síntomas de abstinencia posteriores, pero no le brindaron tratamiento.
"Sujetar a un ser humano al tipo de trato, al tipo de negligencia que les hace perder la vida, es intolerable en una sociedad civilizada", dijo a NBC 7 el abogado de la familia Serna, Gene Iredale.
Aunque Serna se estaba desmayando, tenía presión arterial baja, vomitaba regularmente y mostraba un comportamiento extraño e incoherente, el personal de la cárcel "ignoró los signos evidentes de angustia médica" y "no proporcionó la medicación adecuada a medida que la condición de Elisa empeoraba", alega la denuncia.
Iredale afirma que Serna se deshidrató gravemente varios días después de que la arrestaron y luego la colocaron en una unidad de observación médica donde comenzó a convulsionar, se golpeó la cabeza y se desplomó en el suelo, todo frente a una enfermera y un ayudante.
“La reacción de los dos miembros del personal de la cárcel del condado, incluida la enfermera, fue darse la vuelta y marcharse y dejar a Elisa Serna en el suelo durante una hora”, dijo.
Iredale tampoco está de acuerdo con los hallazgos del médico forense y dijo que la nueva evidencia incluye un video de la celda de Serna.
"El médico forense no tenía la evidencia relevante para hacer una evaluación precisa de la verdadera causa de la muerte", dijo Iredale.
El Departamento del Sheriff del Condado de San Diego dijo en un comunicado que apoya la decisión del fiscal de presentar cargos y dijo que espera que ayude a la familia Serna a encontrar consuelo.