La especialista en inteligencia de la Marina de los EE. UU., Colleen Grace, estaba dormida en una base aérea remota en Irak cuando la despertaron llamando a la puerta junto a su habitación y luego una voz que reconoció.
La voz pertenecía a un médico de la Marina que ella conocía. Estaba molesto y hablando en voz alta con el coronel del ejército que vivía al lado. Grace escuchó al médico decir que un marinero que asistió a una barbacoa del 4 de julio acababa de ser violado por un Navy SEAL en la base. El enfermero le preguntó al coronel qué hacer porque la víctima temía que si denunciaba el incidente, se tomarían represalias.
Grace miró su teléfono para verificar la hora y vio un mensaje de texto perdido de un amigo que le pedía que viniera. Urgente, decía el mensaje.
Cuando Grace llegó a la habitación de su amiga alrededor de la 1:50 am, encontró a su amiga en la cama con la cara magullada y se dio cuenta de que ella era la persona que dijo que había sido violada. Le dijo a Grace que ella y el SEAL comenzaron a tener sexo consentido, pero luego él comenzó a asfixiarla y en un momento ella pensó: ¿qué hará con mi cuerpo cuando me mate?
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Grace fotografió sus heridas, luego la abrazó y lloró, sin saber qué pasaría después.
En cuestión de semanas, todo el pelotón Foxtrot del SEAL Team 7, conocido como Trident 1726, fue enviado a casa antes de tiempo. Fue un movimiento extremadamente raro interrumpir la misión de una unidad que estaba allí para combatir los restos de ISIS. Los oficiales de la Marina han dado pocos detalles además de decir que hubo una supuesta agresión sexual y bebida en una barbacoa del 4 de julio en Irak en 2019 en violación de las reglas de la Marina que prohíben que las tropas desplegadas consuman alcohol.
La historia del pelotón que fue retirado de Irak se informó anteriormente, pero los documentos obtenidos por The Associated Press a través de la Ley de Libertad de Información y las entrevistas con casi una docena de personas brindan la primera visión en profundidad de lo que llevó a ese raro retiro.
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Los registros obtenidos por AP del Servicio de Investigación Criminal Naval también revelan una acusación previamente desconocida de conducta sexual inapropiada contra el jefe de pelotón de los SEAL, el Jefe de Operador de Guerra Especial Nicholas Olson, dos días antes de la barbacoa. Olson niega haber actuado mal.
El pelotón se retiró después de que la Armada hiciera un esfuerzo inusualmente público para fortalecer el orden y la disciplina en su secreta fuerza de élite en medio de una serie de escándalos.
La Marina despidió a tres líderes de los SEAL después de la supuesta violación y acusó al Operador de Guerra Especial de Primera Clase Adel A. Enayat de agresión sexual, agresión agravada por estrangulamiento y agresión con agresión por supuestamente morder a la víctima en la cara, entre otros cargos. Se enfrenta a un consejo de guerra en noviembre.
Su abogado, Jeremiah Sullivan, dijo que su cliente es inocente. Enayat, quien fue acusada el 30 de diciembre, presentó una contrademanda en febrero contra el marinero alegando que ella lo agredió sexualmente.
AP originalmente no nombró a Enayat debido a la contrademanda. Pero el Servicio de Investigación Criminal Naval confirmó el viernes que cerró la investigación sobre esa acusación después de que su abogado se negó a que hablara con los investigadores. AP tiene la política de no identificar a las víctimas a menos que decidan ser nombradas.
En una audiencia en la Base Naval de San Diego el viernes, Sullivan también dijo que le preocupaba que Enayat, quien se identifica como no blanco, no pueda tener un juicio justo debido al racismo sistémico en el sistema de justicia militar, y señaló que no hay jueces negros en el banquillo de la Armada.
No estoy afirmando que su señoría sea racista”, dijo Sullivan sobre el juez, el comandante Chad Temple, que es blanco. Pero el racismo institucional existe, por lo que los tribunales no pueden ser imparciales y, por lo tanto, los desafío a ustedes y al sistema.
Grace es el primer miembro del servicio que habla públicamente sobre lo que sucedió en Irak. Ella habló con AP en una entrevista exclusiva.
AP habló con otros miembros del servicio que pidieron no ser nombrados o citados por temor a que pudiera poner en peligro sus carreras militares. El marinero que denunció haber sido agredido sexualmente el 4 de julio de 2019 se negó a ser entrevistado.
Dos días antes de la barbacoa del 4 de julio, un jurado militar en San Diego absolvió al jefe de operaciones de guerra especial Edward Gallagher de asesinato por la muerte de un combatiente cautivo del Estado Islámico e intento de asesinato por disparar contra civiles durante un despliegue en Irak en 2017.
Gallagher, quien fue condenado por un solo cargo por posar con el cuerpo muerto de los militantes adolescentes, obtuvo el apoyo del presidente Donald Trump, quien impidió que las fuerzas armadas tomaran medidas disciplinarias contra el ex SEAL.
El incidente del 4 de julio condujo a una segunda revisión ética de las fuerzas de comando estadounidenses en un año. La revisión realizada por el Comando de Operaciones Especiales encontró una cultura problemática que enfatizaba demasiado el combate y, en ocasiones, alejaba a las tropas de la supervisión.
El 4 de julio fue feriado y para algunos de los operadores especiales, había aún más razones para abrir una botella con el jurado militar en San Diego absolviendo a Gallagher, poniendo fin a un caso de crímenes de guerra que había empañado la imagen de las fuerzas de comando.
Grace dijo que solo dos días antes, uno de sus amigos llamó a su puerta llorando y dijo que Olson se expuso ante ella después de que se conocieron en un salón improvisado en Camp Freiwald.
Según un informe del 16 de julio de 2019 del Servicio de Investigación Criminal Naval, un hombre, cuyo nombre fue redactado, conoció a una mujer el 2 de julio y, durante el encuentro, metió la mano en sus pantalones y expuso su pene, la agarró por detrás. su cuello y tiró de ella hacia el área de su ingle.
A pesar de las redacciones, AP pudo confirmar que el incidente involucró a Olson y un marinero.
El abogado de Olson, Timothy Parlatore, dijo que la acusación del 2 de julio es falsa.
El caso se cerró después de que la víctima firmara una declaración el 13 de julio de 2019, diciendo que no deseaba participar en la investigación.
La mujer le dijo a Grace que le preocupaba que informar a Olson dañaría su carrera.
Después del 4 de julio, Grace dijo que denunció la agresión del 2 de julio a pesar del deseo de la víctima de permanecer en silencio.
Grace dijo que Olson también había advertido a sus amigos que todos en la parrillada se meterán en problemas si se denuncia la violación.
Olson niega haber intentado impedir que alguien informe sobre la acusación.
De regreso a casa, Olson fue reprendido y desde entonces perdió su prendedor Trident, el símbolo de su membresía en los SEAL. Está apelando la decisión.
El SEAL superior de la Marina, el contralmirante Collin Green, también despidió al oficial al mando del equipo SEAL 7, Cmdr. Edward Mason, jefe maestro de comando Hugh Spangler, y Navy SEAL Lt. Cmdr. Luke Im, diciendo que sus fallas de liderazgo llevaron a una ruptura del orden y la disciplina dentro de dos unidades en Irak.
Mason y Spangler dijeron que estaban siendo utilizados como chivos expiatorios y presentaron una denuncia ante el Inspector General del Departamento de Defensa, pero la agencia independiente dijo que no había pruebas suficientes para investigar los despidos, dijo Dwerna Allen, una portavoz de la agencia.
Grace dijo que se sometió a terapia por lo que sucedió en Irak. Dejó la Armada en febrero.
Literalmente me rompió el corazón porque estas eran personas que eran mis héroes, dijo sobre los SEAL. Iba a ser el punto culminante de mi carrera, y ¿qué aprendo? Que estas personas preferirían, ya sabes, cuidarse mutuamente y encubrir una agresión sexual.
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LaPorta informó desde Delray Beach, Florida.
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Comuníquese con el equipo de investigación global de AP en [email protected]