El hombre condenado por abrir fuego contra un grupo de empleados de un restaurante de comida rápida de Otay Mesa, matando a uno de ellos, fue sentenciado el martes a 146 años de prisión perpetua.
Albert Lee Blake, de 51 años, fue declarado culpable por un jurado de Chula Vista el mes pasado por cargos de asesinato e intento de asesinato derivados del tiroteo del 6 de noviembre de 2019 en el restaurante Church's Chicken en 3726 Del Sol Blvd.
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Maribel Merino Ibáñez, de 28 años, murió en el tiroteo, mientras que otros dos empleados fueron hospitalizados. Un tercer trabajador fue atacado a tiros, pero no fue alcanzado por los disparos, según los fiscales.
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Blake se sentó sin emociones el martes mientras los empleados que se vieron afectados por el tiroteo y la familia de Ibáñez leyeron declaraciones de impacto emocional en la sentencia.
A través de un traductor, el esposo viudo de Ibáñez, Ramón Mendoza, compartió cómo el asesinato de su amada cambió su vida para siempre.
"Me imagino que no tenía la menor idea de lo que había hecho", dijo Mendoza el martes a través de un traductor. Después de ese momento, acabó con mi felicidad.
Admitiendo que estaba ansioso por la fecha de sentencia de Blake, Mendoza agregó que la justicia aún lo dejará sin Ibáñez.
“Quiero que sepa que aunque pasen 100 años, no será suficiente porque no recuperaré a mi esposa”, concluyó.
El pistolero que mató a una mujer e hirió a otras dos en un restaurante Churchs Chicken en Otay Mesa pasará el resto de su vida en prisión. Nicole Gomez de NBC 7 tiene detalles de la sentencia.
Raquel Gutiérrez, una empleada de Church's Chicken que presenció el tiroteo, dijo a través de un traductor que la violencia afectó mucho su vida.
No sé por dónde empezar, pero mi vida cambió por completo después del incidente”, dijo Gutiérrez. “Mi lugar de trabajo era mi lugar seguro, mi lugar de comodidad. Mi vida cambió por completo.
También dijo que cuida a sus tres hijas y espera superar el trauma que sufrió por el tiroteo.
La vicefiscal de distrito Mary Loeb dijo que Blake intentó usar un billete falso de $100 para comprar comida, pero Ibáñez lo rechazó.
El fiscal dijo que luego salió del restaurante y fue a su automóvil donde "se preparó para matar por este desaire" cambiándose de ropa para ocultar mejor una pistola de 9 mm que planeaba llevar al restaurante y luego reubicando su automóvil. cerca de la salida del restaurante para que pudiera escapar fácilmente.
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Después del tiroteo, Blake huyó del estado y fue arrestado ese mismo mes en Memphis, Tennessee, dijeron los fiscales. Aunque no había imágenes de vigilancia disponibles desde el interior del restaurante, los investigadores localizaron imágenes del vehículo del tirador a través de cámaras inteligentes en las farolas, según Loeb.
El fiscal dijo que los investigadores identificaron el vehículo como un Dodge Charger y descubrieron que Blake había sido contactado por la policía en ocasiones anteriores ese año en un vehículo similar.
Dave Summers de NBC 7 habló con los familiares de la víctima un año después.
Con Blake identificado como el conductor, Loeb dijo que sus registros telefónicos ayudaron a la policía a localizar a su novia. En su casa, la policía encontró la misma marca de munición utilizada en el tiroteo, así como el auto de Blake. Dentro del auto había dos billetes falsos de $100 con las huellas dactilares de Blake, dijo Loeb. El volante y la palanca de cambios del automóvil también dieron positivo por residuos de disparos, según el fiscal.
Loeb afirmó que el teléfono celular de Blake también estaba en el área del tiroteo el 6 de noviembre y no se movió de ese lugar hasta poco después de que ocurriera el tiroteo. Otro teléfono celular vinculado a Blake contenía fotos de él con un corte de pelo similar y ropa que coincidía con las descripciones del tirador. Al rastrear ese segundo teléfono, la policía pudo ubicarlo en Tennessee, dijo Loeb.
La abogada defensora Katie Nagler le dijo al jurado que Blake fue acusado injustamente y dijo que la policía "perfeccionó al Sr. Blake en menos de 48 horas, y todo después se basó en convertirlo en su sospechoso".
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La abogada dijo que la identificación del vehículo del tirador como un Dodge Charger se basó en suposiciones hechas por los investigadores, quienes dijo que no pudieron haber identificado positivamente la marca y el modelo del automóvil a través de las imágenes que les proporcionaron las luces inteligentes de la calle. Una vez que la policía descubrió que Blake tenía un vehículo similar al del tirador, "estuvieron pegados a él", dijo Nagler.
Según el abogado defensor, ninguna evidencia forense, como ADN o huellas dactilares, vinculaba a Blake con el restaurante, y la identificación del sospechoso por parte de los testigos no era confiable. Aunque todos los testigos generalmente describieron al tirador como un hombre negro alto, Nagler dijo que otros detalles sobre el sospechoso diferían entre los relatos de los testigos.