Debería haber sido una escena posterior a la competencia llena de sonrisas y vítores para los patinadores artísticos de la República de China después del evento individual femenino.
En cambio, fue uno lleno de lágrimas, consternación e incredulidad.
A pesar de ganar el oro y la plata en la competencia de patinaje artístico, la atención se centró en Kamila Valieva, de 15 años, que temblaba y lloraba en los brazos de sus entrenadores al margen del Capital Indoor Stadium.
Valieva, quien era la favorita para ganar el oro, luchó durante su rutina de patinaje libre, cayendo o tropezando al menos cuatro veces en su camino a perder el podio.
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Después de terminar en primer lugar en el programa corto, su puntaje de patinaje libre la dejó en el cuarto lugar, sin poder ganar una medalla en un evento que hizo parecer tan fácil y sin esfuerzo hasta el jueves por la mañana.
"Desde que fui al programa senior, esa es la mayor cantidad de errores que hemos visto cometer a Kamila en un programa libre", dijo Johnny Weir en la transmisión de NBC.
No se podía saber quién había ganado las medallas según las reacciones de los patinadores. Anna Shcherbakova, que ganó el oro, estaba de pie a un lado sola, viendo cómo Valieva se derrumbaba.
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Alexandra Trusova, que acababa de ganar la medalla de plata, estaba claramente angustiada y gritaba: "No puedo ver esto, no veré esto", y luego dijo desafiante que no subiría al podio, según la transmisión de NBC.
"No puedo imaginar lo duro que ha sido esto para Kamila, y me enoja que los adultos a su alrededor no hayan podido tomar mejores decisiones, guiarla y estar allí para ella, porque ella es la que ahora está lidiando con las consecuencias". Tara Lipinski dijo en la transmisión de NBC, viendo cómo la adolescente se llenó de emoción.
"Y solo tiene 15 años, y eso no es justo. Una vez más, dicho esto, no se le debería haber permitido patinar en este evento olímpico".
Ella ha sido el centro de atención en Beijing, y no por su excelencia en el patinaje artístico. La noticia de que Valieva había dado positivo por trimetazidina, una sustancia prohibida, salió a la luz el mismo día en que llevó a su equipo a una medalla de oro en la prueba por equipos.
Aparentemente, puso sus Juegos Olímpicos en pausa hasta que el Tribunal de Arbitraje Deportivo la autorizó de manera controvertida para continuar compitiendo.
El resultado ha puesto una inmensa cantidad de atención y presión sobre Valieva, y pareció derrumbarse sobre ella durante su patinaje libre mientras intentaba interpretar la canción "Bolero".
El caso sigue en curso, ya que Valieva y la República de China podrían eventualmente ser declarados inelegibles en los próximos meses. Si se considera que Valieva debería haber sido declarada no elegible, ella y sus compañeros de equipo que ganaron el oro en el evento por equipos podrían ser despojados de sus medallas.
Por ahora, Valieva termina sus Juegos Olímpicos de 2022 de una manera sorprendentemente decepcionante.