En el noveno aniversario de su muerte, miembros de la familia de Rebecca Zahau, cuyo cuerpo desnudo fue encontrado colgando de un balcón de la mansión Spreckels en Coronado en 2011, se reunieron en la oficina de su abogado en Rancho Bernardo el lunes para discutir una demanda que se presentó contra el alguacil del condado de San Diego.
La hermana de Rebecca, Mary Zahau-Loehner, y su esposo, Doug Loehner, estaban en las oficinas legales de Greer and Associates para anunciar que se presentó la demanda, un esfuerzo por obtener acceso a los registros relacionados con la investigación de la muerte de Zahau, cuyo cuerpo fue encontrada en la mansión Spreckels frente a la playa que compartía con su novio, Jonah Shacknai, un ejecutivo de una compañía farmacéutica.
La demanda exige que el alguacil le dé acceso a la familia y los abogados de Zahau a todos los registros del caso relacionados con la investigación, argumentando que, si bien el departamento ha publicado muchos registros, solo ha revelado aquellos que respaldan la creencia de que la muerte de Zahau fue un suicidio.
"Y lo que [el alguacil de San Diego, Bill Gore] ha hecho ahora es negarse a entregar los documentos solicitados que contradirían [la] conclusión" a la que llegó el departamento: que Zahau se quitó la vida", dijo el abogado Keith Greer.
NBC 7 se comunicó con el departamento del alguacil el lunes para preguntar si tenían algún comentario sobre los desarrollos legales del lunes.
“La División de Servicios Legales del Sheriff no ha recibido oficialmente una copia de la denuncia para su revisión, por lo que sería prematuro comentar en este momento”, dijo la portavoz del departamento, Melissa Aquino, en un correo electrónico. “El departamento del alguacil tampoco comenta sobre litigios pendientes. La unidad de homicidios del alguacil realizó una investigación objetiva y exhaustiva sobre la muerte de la señorita Zahau. Puede encontrar más información en www.sdsheriff.net/coronado/.
También asistió a la conferencia de prensa Scott Rudder, a quien Greer describió como un experto en reconstrucción de la escena del crimen y animación de evidencia.
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Los hallazgos de Rudder, dijo Greer, son consistentes pero "van un poco más allá de las opiniones que hemos tenido antes que muestran que si Rebecca hubiera caído de 9 pies y muerto al final de una cuerda ese día, habría sido decapitada o parcialmente decapitada". y tener lesiones muy traumáticas, que no existían.
"Las lesiones que habría sufrido Rebecca habrían sido visualmente dramáticas y catastróficas", dijo Rudder más tarde en la conferencia de prensa. "En cambio, lo que vemos aquí en la escena del crimen son signos de lucha, signos de agresión y signos de estrangulamiento.
Greer también dijo que su oficina presentaría las pruebas reunidas durante el juicio civil al médico forense en un esfuerzo por cambiar el certificado de defunción para reflejar la causa de la muerte de Zahau como un homicidio o indeterminado, en lugar de un suicidio, que es la causa ahora. . Creen que el hecho de que el hermano de Shacknai, Adam, quien fue declarado responsable de la muerte de Zahau en un juicio civil en 2018, refuerza su caso.
Los investigadores del alguacil sugirieron que la propia Zahau ató una serie de intrincados nudos en sus manos detrás de su espalda, colocó la soga sobre su cabeza y se impulsó desde el balcón de la mansión. Los investigadores del alguacil incluso publicaron un video que, según dicen, muestra cómo se puede hacer.
La muerte de Zahau se produjo pocos días después de que el hijo de Shacknai, Max Shacknai, de 6 años, muriera en una caída mortal en la mansión mientras Zahau cuidaba al niño.
Adam Shacknai, que también se alojaba en la mansión en ese momento, fue la última persona que vio con vida a Zahau, de 32 años. Los miembros del jurado en la demanda por homicidio culposo votaron 9-3 que Adam golpeó a Zahau y que sus acciones causaron su muerte. Determinaron que Adam le debía a la madre de Zahau, Pari Zahau, casi $5.2 millones en daños.
En noviembre de 2018, Adam le dijo a "Dateline" de NBC que sentía que el sistema le había "fallado". Apeló el veredicto en el juicio civil del año siguiente, que fue resuelto por su compañía de seguros durante el juicio. Adam le dijo a NBC 7 en 2019 que la compañía de seguros que cubría su exposición legal había llegado a un acuerdo con la familia Zahau por $600,000 sin su conocimiento o participación. Le dijo a los miembros de los medios fuera de la corte que la compañía creía en su inocencia pero que estaba "cansada de tirar dinero" en su defensa legal.
En diciembre de 2018, el departamento del alguacil decidió que no cambiaría sus conclusiones iniciales sobre el caso; La causa oficial de muerte de Zahau seguiría siendo un suicidio. La familia Zahau consideró la decisión de no reabrir una causa penal "impropia y tendenciosa".
Gore dijo después del juicio civil que estaba sorprendido por el veredicto y sugirió que si se presentaba nueva evidencia, su agencia consideraría reabrir el caso.