Hace un año, saqueadores y alborotadores saquearon e incendiaron negocios en La Mesa, poniendo a la ciudad en el centro de atención nacional.
Se quitaron los escombros y se reemplazaron los escaparates de vidrio, pero un lote vacío donde una vez estuvo un edificio histórico y una cerca de alambre alrededor de lo que solía ser un banco son algunos de los recordatorios diarios de lo que sucedió.
La destrucción se produjo inmediatamente después de que los manifestantes exigieran justicia por la muerte de George Floyd unos días antes en Minnesota y el controvertido arresto de Amaurie Johnson por parte de un policía blanco de La Mesa.
Los líderes del gobierno local y de la comunidad se reunieron para conmemorar el aniversario el domingo cerca del lugar de la destrucción, en la Primera Iglesia Metodista Unida de La Mesa.
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El evento, llamado La Mesa Day of Remembrance Sunday, fue organizado por la organización sin fines de lucro La Mesa Conversations y el grupo comunitario Envision La Mesa.
La Dra. Akilah Weber del Distrito 79 de la Asamblea Estatal dijo que el día de las protestas comenzó prometedor.
Desafortunadamente, eso se convirtió en mucho dolor cuando vimos la ciudad destruida, los negocios fueron destrozados por personas que entraron con un propósito diferente, dijo. Pero no seremos definidos por un incidente.
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Victor Rivera estaba trabajando en el restaurante Tiramisu en La Mesa Village esa noche y fue testigo de cómo las protestas pacíficas se volvían caóticas.
Empezamos a escuchar a la gente gritar, mucho ruido en la calle, dijo. Salí y olía a quemado, comenzamos a bloquear las ventanas y las puertas. La Mesa suele ser muy tranquila y calmada, por lo que fue muy perturbadora.
El alcalde de La Mesa, Mark Arapostathis, dijo que la comunidad convirtió ese dolor en un nuevo propósito.
Quedamos impresionados y abrumados por la forma en que la gente salió y las líneas y los prejuicios disminuyeron a medida que la gente se unía, dijo Arapostathis. Vi gente salir a la mañana siguiente sin ninguna dirección, con escobas y botes de basura, se juntaron y mostraron amor verdadero.
La Mesa fue arrojada a una conversación nacional sobre raza y brutalidad policial esa noche que George Floyd había muerto a manos de la policía cinco días antes de los disturbios y un video de un oficial de policía de La Mesa usando fuerza excesiva contra Amaurie Johnson y arrestándolo bajo presuntas falsas pretensiones acababa de ser lanzado públicamente.
Craig Reed, del grupo comunitario Envision La Mesa, le dijo a NBC 7 que, por doloroso que sea recordar lo que sucedió esa noche, no quiere olvidar.
Si no lo recuerdas y creces a partir de él, lo repetirás en algún momento. No tengo ningún deseo de que este dolor vuelva a ocurrir, dijo.
Arapostathis estuvo de acuerdo.
Lo que sucede en la vida es que nos volvemos complacientes y hay un evento y la gente sale y luego volvemos a caer en nuestras vidas complacientes, dijo. Necesitamos estar atentos y decididos y recordar cómo nos sentimos a la mañana siguiente y así es como debemos vivir nuestras vidas.
La Secretaria de Estado de California, la Dra. Shirley Weber, dice que aún queda mucho trabajo por hacer.
Esto no es solo un destino, es un camino de vida, la justicia, la igualdad y la paz es algo por lo que luchamos todos los días, dijo.