De alguna manera se enamoró de los cohetes a una edad muy temprana.
Él era un surfista. Le encantaba esquiar.
Así es como los padres de Chad Kellers, Kathy y Dick, lo describen, como un niño inteligente que un día soñó con ir al espacio.
Su pasión lo empujó a obtener un título en ingeniería aeroespacial en la Universidad de Colorado Boulder. Chad se puso a trabajar para Boeing en proyectos de alto secreto relacionados con satélites espía.
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Por eso estuvo en la capital de la nación el 11 de septiembre.
Inicialmente, Kathy y Dick no sabían que su hijo estaba a bordo del vuelo 77 de American Airlines, ya que estaba en Washington DC para una reunión con funcionarios del departamento de defensa.
A Chad Keller no se le permitió compartir muchos detalles sobre su trabajo de alto secreto, con su joven esposa o sus padres que cumplieron 20 años sin su hijo.
Ese fin de semana estuvo en Washington en el Pentágono haciendo un trabajo de alto secreto en algo, dijo Kathy. Una sesión informativa sobre los lanzamientos, dijo Dick.
Chad Keller abordó el vuelo 77 de American Airlines con destino a Los Ángeles cuando fue secuestrado por terroristas.
Que Chad Keller muera el 11 de septiembre junto con otros 63 en ese avión. Tenían que ocurrir cuatro ironías crueles: primero, Chad trabajaba para Boeing y sería un avión hecho por Boeing que los secuestradores usarían como arma.
Segundo, dos de los terroristas que secuestraron el vuelo de Chad, entrenados para su misión mortal en San Diego.
Tercero, Chad estaba en Washington para reuniones en el Pentágono. Era el Pentágono; los secuestradores terminarían apuntando con Chad a bordo.
Y última:
No nos dimos cuenta en ese momento, pero Boeing nos dijo más tarde lo que estaban haciendo. Estaba enviando satélites para rastrear terroristas. Irónicamente, eso es lo que estaban haciendo, dijo Kathy.
Que frágil es la vida. Ese es el gran impacto que puf, en un segundo, se ha ido. Y otras tres mil personas. Eso fue tan increíble para todos nosotros. La familia no tiene ninguna interfaz con ellos. No llegan a decir adiós. No llegues a decir cuánto los amas. Cuánto estabas orgulloso de ellos.
Dijo Dick Keller.
Que frágil es la vida. Ese es el gran impacto que puf, en un segundo, se ha ido. Y otras tres mil personas. Eso fue tan increíble para todos nosotros. La familia no tiene ninguna interfaz con ellos. No llegan a decir adiós. No llegues a decir cuánto los amas. Qué orgulloso estabas de ellos, dijo Dick.
Si la horrible tragedia alteró la vida de esta familia, lo que los impulsó durante las últimas dos décadas ha sido la familia, los amigos y, en muchos sentidos, Chad, quien sirvió como ejemplo, una guía sobre cómo avanzar con positividad, diversión y ayudar a las personas.
En la Universidad de Colorado Boulder, Chads Alma Mater, los Keller crearon una beca a nombre de sus hijos para estudiantes de ingeniería aeroespacial.
Para obtener la beca, los estudiantes no solo deben ser talentosos sino también completos, a quienes les gusta hacer cosas divertidas fuera de la escuela como lo hizo Chad.
Ha habido más de 20 estudiantes beneficiados.
Chad estaría muy orgulloso del trabajo que están haciendo y del avance de lo que hizo.
Dijo Dick Keller.
Chad estaría muy orgulloso del trabajo que están haciendo y del avance de lo que hizo, dijo Dick.
Su gente dice que a Chad también le encantaría que cada septiembre durante casi 20 años, más de 50 de sus amigos se reúnan en Manhattan Beach para organizar un torneo de voleibol de playa para recaudar fondos que complemente el fondo de becas conmemorativas de Chad y para brindar por su amigo.
Probablemente vivió 100 años en 29. Quiero decir que hizo todo lo que podrías hacer cuando tenía 29 años, dijo Dick.
Eso fue excepto por una cosa.
El niño que siempre amó los cohetes, no pudo cumplir su sueño de la infancia de ir al espacio, al menos hasta el año pasado.
Cuando el astronauta estadounidense Chris Cassidy, un ex marine, que una vez luchó contra los terroristas de Al Qaeda después del 11 de septiembre, escuchó sobre el deseo de infancia de Chad.
El astronauta preguntó a los Keller si Chad podía hacer el vuelo con él a la Estación Espacial Internacional.
Allí, a 227 millas náuticas sobre la tierra, en una foto Chad logró realizar su sueño junto a su esposa Lisa.
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