Cuando los fuegos artificiales terminaron en Ocean Beach el 4 de julio, la pelea anual de malvaviscos comenzó solo que esta vez, fue considerablemente más suave.
En lugar de una guerra total como el año pasado, los juerguistas aún entusiastas y con espíritu patriótico lanzaron algunas golosinas de un lado a otro y jugaron un poco, pero se abstuvieron de dejarse llevar demasiado por la acción.
La guerra de los malvaviscos había estado en la mente de los residentes de OB durante muchos meses antes del viernes, especialmente los líderes del Ayuntamiento de OB que instaron a la gente a no participar este año.
Los opositores argumentaron que el evento se ha salido de control en los últimos años, creando una atmósfera peligrosa y un desastre pegajoso alrededor de la pequeña comunidad costera.
El año pasado, los líderes de OB recibieron informes de personas que se arrojaban malvaviscos en llamas y congelados, lo que provocó que algunos niños y ancianos transeúntes resultaran heridos por los dulces voladores. Los líderes incluso escucharon que alguien puso pilas dentro de un malvavisco antes de lanzarlo al aire.
Los dueños de negocios y los residentes también tuvieron que lidiar con muchas secuelas difíciles el año pasado y tediosos esfuerzos de limpieza.
Como resultado, el Ayuntamiento de OB lanzó su campaña Mallow Out on the 4th este año pidiendo a los juerguistas que se salten la pelea de malvaviscos y busquen otras formas de entretenerse.
Se pidió a las empresas de OB que monitorearan cuántas bolsas de malvaviscos estaban vendiendo, mientras que los oficiales de policía de San Diego ayudaron a patrullar las calles en un esfuerzo por mantener la locura de los malvaviscos al mínimo.
Steve Grosch, dueño de un negocio de OB y miembro del concejo municipal, dijo que la campaña Mallow Out había recibido comentarios positivos.
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La gente entiende nuestro mensaje y que [la pelea de los malvaviscos] ha hecho mucho daño a nuestra comunidad, dijo. Al distrito comercial le cuesta miles y miles limpiarlo. Sus literalmente voluntarios en sus manos y rodillas raspando la baba de malvavisco de las aceras.
En las horas previas al evento, Grosch y otros miembros del ayuntamiento pasaron tiempo hablando con los bañistas y haciendo un poco de intercambio amistoso.
A cambio de sus bolsas de malvaviscos, Grosch les dio a los bañistas una calcomanía Respect OB o una camiseta Mallow Out.
Grosch dijo que reducir la pelea de malvaviscos es lo mejor para la comunidad, ya que lo que comenzó como un evento divertido y alegre realmente ha cambiado.
Grosch dijo que la pelea de malvaviscos comenzó en la década de 1980 cuando dos familias de obstetricia, incluido su padre, se lanzaron las golosinas entre sí para divertirse. Creció más y más a partir de ahí y se convirtió en una tradición del 4 de julio.
Fue muy divertido durante muchos años y la tradición siguió siendo familiar, pero luego, en los últimos años, saltó a la calle y se convirtió en algo completamente diferente, dijo. Pasó de ser familiar a algo un poco peligroso aquí abajo y no solo eso, sino que la limpieza posterior es simplemente horrible.
El viernes por la noche, cuando los malvaviscos comenzaron a volar, algunos bañistas participaron mientras que otros optaron por irse.
La madre Beth Viquesney dijo que ha estado viendo los fuegos artificiales en Ocean Beach durante los últimos 10 años, pero se va inmediatamente después para evitar que su familia quede atrapada en la pelea de malvaviscos.
Se ha vuelto bastante violento, lo que puede ser incómodo con niños pequeños alrededor. Todos los años, le damos la vuelta al auto, le dijo Viquesney a NBC 7. No voy a arriesgarme con los pequeños.
Mientras tanto, otros dijeron que el evento fue inofensivo.
También es divertido, dijo Katarina London.
Val Orloff dijo que solo estaba allí para pasar un buen rato, no para causar problemas.
[Estaban aquí] solo para tirarlos. La gente se divierte. Estos son suaves, no quiero lastimar a nadie, dijo Orloff.
Es solo la acumulación y es una locura. La gente lo hace todos los años y eso es todo. Todo es divertido, dijo otro asistente. La gente lo va a hacer pase lo que pase. Cuanto más le digas a la gente que no lo haga, más querrá hacerlo.
Según la policía, nadie fue arrestado en relación con la guerra de los malvaviscos este año.
Los miembros y voluntarios del Concejo Municipal de OB coordinaron una limpieza de la playa el sábado junto con la Fundación Surfrider de San Diego para recoger el desorden posterior al 4to a lo largo de las playas locales, incluidos los malvaviscos rebeldes.
Para el mediodía, la Fundación Surfrider informó que casi 650 voluntarios habían peinado cuatro playas locales recolectando 1,410 libras de basura y 326 libras de reciclaje. Esto incluyó 489 bolsas de plástico, 983 piezas de espuma de poliestireno y 14.796 colillas de cigarrillos.
La fundación dijo que esto fue una disminución significativa en la cantidad de basura post-4 recolectada en las playas en los últimos años, tal vez debido a que la lucha contra los malvaviscos se calmó, al menos en OB.