La vida diaria cambió drásticamente para los habitantes de San Diego en 2020. Para muchos, trabajar desde casa se convirtió en la norma. El resultado de eso fue menos automóviles en las carreteras locales, autopistas e interestatales. Pero eso no hizo que las calles fueran más seguras. Y a medida que el tráfico vuelve a los niveles previos a la pandemia, parece que la conducción peligrosa está empeorando.
El 16 de mayo, Irvin Antonio Rojas murió en un accidente en Clairemont. El estudiante universitario de último año de UCSD de 22 años estaba a solo tres semanas de su graduación. Su familia dijo que habría sido el primero de la familia en graduarse de la universidad.
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Su prima Helma Zecena le dijo a NBC 7 Investiga, Esto es tan repentino y devastador para todos. Era uno de los primos mayores, hasta los más jóvenes lo sienten. Entienden. Él solo trajo una sonrisa a la cara de todos.
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Según la policía, alrededor de las 10 p. m., una mujer de 29 años conducía hacia el este por Balboa Avenue en Clairemont cuando golpeó el automóvil de Rojas mientras viajaba hacia el norte por Mount Everest Boulevard. NBC 7 contactó a la policía esta semana, quien dijo que el caso aún está siendo investigado.
Luego, el 4 de junio, dos policías de San Diego murieron instantáneamente cuando su sedán fue embestido por un conductor en sentido contrario en la Interestatal 5 cerca de San Ysidro. Los oficiales eran una pareja casada. El conductor que los atropelló también murió en el accidente.
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Y no hace falta estar al volante, ni en un coche, para afrontar el peligro sobre el asfalto. En agosto pasado, una niña de Chula Vista fue atropellada por un conductor en un cruce de peatones.
Ahora que es 2021, más conductores han regresado al trabajo regular, viajes y más. Pero los hábitos de conducción imprudentes también pueden estar presentes.
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Los datos publicados de un estudio reciente de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras encontraron que más de 38,000 personas murieron en accidentes automovilísticos en 2020, la mayor cantidad desde 2007. Y esos números solo empeoran.
En la primera mitad de 2020, 17,020 estadounidenses murieron en accidentes. Durante el mismo período de 2021, murieron 20.160 personas. Eso es un aumento del 18,4%.
Mark Chung, del Consejo Nacional de Seguridad, dijo que más personas no solo aceleran, sino que optan por no usar cinturones de seguridad y se ponen al volante cuando no están sobrios.
Realmente hemos logrado deshacer el progreso en seguridad que hemos logrado en los últimos 15 años, en los últimos 2 años, dijo. Definitivamente iban en la dirección equivocada. Realmente no puedo llamar a esto de otra manera que no sea una epidemia nacional.
El Dr. Frank Farley, profesor de psicología en la Universidad de Temple, está de acuerdo y dice: Estamos viviendo en una cultura de la muerte en este país, por lo que la gente puede estar adaptándose a eso y, por lo tanto, volverse un poco más imprudentes y un poco menos preocupados por su seguridad.
Farley dijo que hay una larga lista de razones por las que más de nosotros manejamos de manera más peligrosa, y dijo que muchas de ellas se derivan de las experiencias restrictivas e incluso traumáticas que sufrimos durante los cierres de la pandemia.
Realmente tenemos dos pandemias aquí. La primera es la pandemia viral. Y la segunda es la pandemia psicológica y conductual”, dijo Farley. “Y esa pandemia psicológica puede continuar durante mucho tiempo en el futuro. Nuestra cultura puede estar cambiando en algunos niveles profundos debido a este virus.
Farley dice que la solución puede ser tan simple como mantenerse positivo. Él dice que esta no es la primera vez que la raza humana ha pasado por una pandemia, y comenta: No fueron las especies más inteligentes las que sobrevivieron. O el más fuerte. Pero los más adaptables al cambio. Y eso somos nosotros. Nos adaptamos a los cambios sorprendentemente bien con el tiempo. Así que soy muy optimista sobre esto. Bueno, supera esto.
Chung dijo que tenemos tecnología existente que salvaría miles de vidas, detectores de alcohol dentro de los automóviles. Él dice que la tecnología ya está ahí, solo es cuestión de imponerla.
Tanto Chung como Farley dijeron que esas ideas podrían marcar una gran diferencia, evitando que más familias vivan con el recordatorio diario de los efectos de la conducción peligrosa.
Para Helma Zecena, es interminable.
Al hablar de Rojas, dice, pues siempre seguir llevándolo con nosotros. Cada cumpleaños, cada día festivo que llega. Él siempre va a estar con nosotros.