Su esbelto cuerpo cortaba el agua con la facilidad de un pez. Michele Pease-Downey pasó su vida nadando. Nadie sabría que ni siquiera tocó una piscina durante seis largos años porque su escoliosis no le permitía nadar.
Me rompió, dijo Pease-Downey mientras estaba sentado junto a una piscina de Carlsbad. No podía nadar. Realmente no podía caminar muy bien.
Fue un golpe terrible, física y mentalmente, para una mujer que nadó para la Universidad de Cincinnati y que estuvo a punto de no ser miembro del equipo olímpico de EE. UU. de 1980. Pease-Downey dijo que no pudo nadar durante seis años porque el dolor en las piernas la obligó a usar un bastón y una silla de ruedas.
Le causaba dolor diario, dijo Joseph Osorio, MD
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El Dr. Osorio, neurocirujano de UC San Diego Health, echó un vistazo a Pease-Downey y supo que tenía escoliosis. Dijo que su columna se curvaba tanto hacia un lado que empujaba un lado de sus pulmones y le dificultaba respirar.
Ella sufría todo el tiempo, suspiró. Ella no podía quedarse quieta.
El Dr. Osorio también es director de Oncología de la Columna Vertebral y Cirugía de Deformidades de UC San Diego Health. Fue pionero en un nuevo procedimiento que usa varillas específicas para el paciente que se atornillan en cada vértebra y enderezan la espalda del paciente. Dijo que usan escaneos de la espalda del paciente y software especializado para diseñar cada varilla.
Esto parece doloroso, pero está cambiando, incluso salvando vidas. @Esta Web a las 4:30 y 6:00. @UCSDHealth pic.twitter.com/sTh3xQfwfb
Joe Little (@LittleJoeTV) 30 de septiembre de 2021
Osorio dijo que las cirugías tradicionales usan una barra de acero recta que no se ajusta al cuerpo o la columna vertebral de una persona. Pease-Downey fue uno de sus primeros intentos del procedimiento en San Diego en febrero de 2020.
Tenía 17 niveles fusionados. Entonces, ¡es literalmente toda mi espalda! exclamó Pease-Downey, que ahora tiene poco más de 60 años.
El único problema en la recuperación de Micheles fue la pandemia de COVID-19. Obligó a Pease-Downey a sufrir sola gran parte de su fisioterapia.
Sin embargo, cuatro meses después de la cirugía del Dr. Osorios, Pease-Downey se encontró nuevamente en la piscina por primera vez en seis años.
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Estaba llorando mientras nadaba porque era muy emotivo para mí, sonrió.
Estoy increíblemente agradecida de poder ayudar a personas como ella, dijo Osorio.
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Osorio dijo que UC San Diego Health ha realizado aproximadamente 200 cirugías similares desde Michele, y ahora la técnica de varilla específica para el paciente es utilizada por algunos en todo el país.
Para los procedimientos complejos de columna, tenemos una solución, dijo.
Ha ayudado a personas como Pease-Downey a regresar al agua, donde ya tiene la intención de competir en el Campeonato Nacional de Natación Masters en Carolina del Norte en 2022.
Ha cambiado mi vida, concluyó.