Diminuto león marino, fiesta de uno. Se encontró a un cachorro de león marino de 20 libras durmiendo en una cabina en un popular restaurante junto al mar en San Diego, probablemente buscando un rincón acogedor y, apropiadamente, un bocado para comer.
El equipo de rescate de SeaWorld San Diego fue llamado al restaurante The Marine Room en Spindrift Drive en La Jolla el jueves después de que el personal encontró al joven león marino acurrucado en una cabina en el comedor, durmiendo.
De alguna manera, el cachorro entró en el comedor y se dirigió a una cabina con una vista panorámica de la playa. La gerencia no estaba segura de cómo se coló el león marino, pero parece que pasó la noche dentro del restaurante.
El chef ejecutivo de Marine Room, Bernard Guillas, compartió algunas fotos del cliente bigotudo en su página de Facebook. En una de las imágenes, que también se ve en la galería a continuación, el león marino parece estar mirando con nostalgia el mar debajo del restaurante.
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Hasta el viernes por la mañana, la publicación de Guillas se había compartido más de 1600 veces en Facebook y tenía casi 3700 "me gusta".
Los rescatistas de SeaWorld pudieron acorralar de manera segura a la leona marina de California de 8 meses y llevarla a su Centro de rescate de animales. Allí, los cuidadores determinaron que el cachorro estaba extremadamente desnutrido y deshidratado.
Jody Westberg, miembro del equipo de rescate de SeaWorld, dijo que su equipo considera que el león marino es un microcachorro debido a su pequeño tamaño y bajo peso.
Pesa 20 libras, pero debería pesar entre 40 y 50 libras en la naturaleza, explicó Westberg.
Ella dijo que SeaWorld San Diego ha estado manejando muchos rescates inusuales de leones marinos últimamente, en parte debido a las recientes condiciones climáticas de El Niño.
El sur de California, y específicamente el condado de San Diego, ha tenido mareas muy altas y mareas muy bajas, y también mucho clima tormentoso. Estos cachorros buscan terrenos elevados y áreas cálidas para pasar la noche, dijo.
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Westberg dijo que el evento de El Niño también parece estar afectando las fuentes de alimento de algunos leones marinos en California.
No solo buscan terreno elevado, también buscan comida, agregó.
Ella dijo que un evento de mortalidad inusual en curso también está afectando gravemente a la población de leones marinos de California en todo el estado. Debido a que los leones marinos tienen dificultades para encontrar fuentes de alimento, muchos terminan demacrados. El pescado que normalmente comen en la naturaleza mantiene a los animales hidratados, pero sin pescado para comer, la deshidratación es común.
En el Centro de Rescate de Animales de SeaWorld San Diego, el pequeño cachorro recibió líquidos para rehidratarse.
Los expertos en animales también vigilaban de cerca el ojo izquierdo de los cachorros, que permanecía cerrado y tenía un poco de drenaje saliendo de él.
Con el cuidado y la nutrición adecuados, Westberg dijo que el equipo de rescate es cautelosamente optimista de que el cachorro recuperará la salud y eventualmente regresará a la naturaleza.
En los últimos 52 años, SeaWorld San Diego ha rescatado a más de 16 000 leones marinos. En lo que va de 2016, SeaWorld San Diego ha rescatado 47 mamíferos marinos, incluidos 40 leones marinos, seis focas comunes y un lobo marino de Guadalupe. En 2015, SeaWorld rescató un total de 990 leones marinos de California.
Si ve un león marino u otro animal que parece estar enfermo, herido o abandonado, puede llamar a la línea directa de rescate de SeaWorlds al (800) 541-SEAL.
El 21 de enero, otro león marino fue rescatado en La Jolla. Ese cachorro había subido 145 escalones para ingresar a The Cave Store, una tienda que actúa como la entrada a un túnel hecho por el hombre que se adentra en el acantilado y en la cueva marina Sunny Jim.