La estrella del waterpolo del equipo de EE. UU., Alex Bowen, nunca tuvo que ir muy lejos para encontrar un mentor.
Mucho antes de que comenzara a jugar en la selección nacional y profesionalmente en el extranjero, y antes de ir a Stanford y pasar cuatro temporadas consecutivas totalmente estadounidenses, el nativo de Santee tenía un entrenador que lo empujaba y creía en él.
Su entrenador resultó ser su padre.
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Rod Bowen ha sido el entrenador en jefe de Santana High School durante más de un cuarto de siglo y, a medida que se acerca a las 500 victorias en su carrera, disfruta del fruto de su trabajo cuando se trata de su mejor jugador de todos los tiempos en el agua.
"Es emocionante, especialmente verlo y entrenarlo desde que tenía 8 años y practicaba el deporte, y ver la recompensa final de verlo jugar en la selección absoluta", dijo Rod Bowen. "Es bastante emocionante.
Con 6 pies y 5 pulgadas, Alex Bowen es una presencia en tierra, pero aún más en la piscina, donde ayuda a proporcionar la potencia de fuego para la ofensiva del equipo de EE. UU. de cara a los Juegos Olímpicos de Tokio.
Recordó que su introducción al deporte fue cuando básicamente era un espectador en las prácticas de su padre.
Después de los Juegos Olímpicos de verano, los Juegos Paralímpicos de 2021 comenzarán el 24 de agosto en Tokio. Al igual que los Juegos Olímpicos, San Diego estará bien representado por atletas paralímpicos locales, dos de los cuales están casados. Erik Hightower y Kym Crosby Hightower no solo son marido y mujer, son compañeros de equipo del Team USA. Erik es un velocista en silla de ruedas, mientras que Kym compite como velocista en eventos para personas con discapacidad visual. Todd Strain de NBC 7 visitó a la poderosa pareja estadounidense en una reciente sesión de fotos pre-paralímpica en Challenged Athletes Foundation con el fotógrafo local Donald Miralle.
"Empecé en la parte menos profunda durante sus prácticas en la escuela secundaria. Era ir a un programa extracurricular o chapotear en la parte menos profunda mientras mi padre entrenaba", dijo Alex Bowen.
Rod dijo que Alex nunca dejó que el talento eclipsara el esfuerzo y se propuso trabajar más duro que todos los que lo rodeaban.
El arduo trabajo ha valido la pena con Alex recientemente incluido en su segundo equipo olímpico.
Escuche/Suscríbase al podcast NBC 7s Olympic Dreams: San Diego to Tokyo donde quiera que disfrute escuchando podcasts. En cada episodio, el presentador de NBC 7 News Today, Steven Luke, se sentará con atletas en su mejor momento, cada uno con la vista puesta en una cosa: representar al equipo de EE. UU. en Tokio este verano. ¿Cómo lograrán sus sueños olímpicos?
Es raro que la familia vea jugar a Alex en persona en estos días. De hecho, la mayor parte del tiempo, Rod se despierta en medio de la noche para transmitir los juegos de su hijo en Europa a través de Internet.
Alex llama o envía mensajes de texto a su papá después de cada juego.
"Me llamará después de un partido, molesto o feliz, una de las dos cosas, y le diré lo que he visto, lo que pienso y lo que espero que intente hacer", dijo Rod Bowen.
Alex es uno de los tiradores más duros del equipo de EE. UU. y puede iluminar el marcador, pero dijo que las únicas estadísticas que le importan en Tokio son las posiciones finales.
Hacerse un tatuaje es comparable a ganar una medalla olímpica porque ambos requieren las mismas ganas y dedicación. Aquí están los atletas explicando qué significan sus tatuajes para ellos.
El equipo masculino de waterpolo de EE. UU. no ha ganado una medalla en los Juegos Olímpicos desde que ganó una plata en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.
Alex espera ser una razón clave para regresar al medallero en Tokio.
"Quiero una medalla alrededor del cuello de todos, y escuchar nuestro himno, y romper a llorar en el podio", dijo Alex Bowen.
El equipo masculino de EE. UU. tendrá una dura prueba al principio cuando se enfrente al país anfitrión, Japón, en el primer partido el sábado. 24 de julio.
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