Dos hermanos Santee fueron descritos como "luchadores" y "asesinos" el viernes por el juez que los condenó a prisión por la brutal golpiza que mató a un vagabundo.
La novia adolescente de uno de los asesinos, que mintió en un intento de ayudar a los hermanos a evitar el tiempo en prisión, fue declarada culpable de un delito menor y sentenciada a un día tras las rejas con crédito por el tiempo cumplido. Estaba llorando cuando salió de la corte el viernes con un grupo de amigos y familiares.
Austin Mostrong, de 22 años, y Preston Mostrong, de 21, golpearon tan severamente a un anciano en abril de 2016 que el cerebro de la víctima se expandió dentro de su cráneo y lo mató.
La víctima fue atacada porque había confiscado una de las pistolas de paintball de los acusados, dijeron los fiscales.
“Estaban completamente fuera de control, sin reconocer ni sentir ninguna consecuencia por sus acciones”, dijo el juez Daniel B. Goldstein a los Mostrong.
"Simplemente pensaste que eras el amo de tu universo y que ibas a derrotar a la gente", dijo.
George Lowery, de 50 años, fue golpeado con "puños y pies" en un asalto que los investigadores de homicidios describieron como "un evento muy horrible".
Preston Mostrong se declaró culpable de homicidio involuntario y mutilación en octubre. Austin Mostrong se declaró culpable en la misma audiencia de asesinato en segundo grado y asalto con un arma mortal.
Austin fue sentenciado de 20 años a cadena perpetua el viernes. Preston recibió una sentencia de 24 años tras las rejas.
Antes de que los acusados fueran despedidos, Preston Mostrong solicitó la oportunidad de abrazar a su madre. El juez denegó la solicitud por razones de seguridad.
El juez Goldstein se refirió a los hermanos como "seres humanos horribles".
"Son luchadores", dijo. "Son asesinos".
También fue sentenciada el viernes Hailey Suder, de 19 años, de Santee.
Suder estaba saliendo con Austin en el momento del crimen. Ella estaba allí cuando ocurrió la golpiza y, cuando los investigadores la entrevistaron, les mintió tres o cuatro veces, dijo el fiscal de distrito adjunto George Modlin.
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Suder se declaró culpable de ayudar a los hermanos Mostrong en su intento de evitar la captura.
Su abogado defensor argumentó que Suder todavía estaba en la escuela secundaria en el momento del asesinato. Desde entonces, ha tenido varios trabajos, incluido trabajar para una empresa de planificación de fiestas que ofrece entretenimiento para fiestas infantiles.
Suder planeaba asistir a Grossmont College para seguir una carrera en higiene dental.
El juez dictaminó que su cargo sería un delito menor y la sentenció a un día bajo custodia con crédito por el tiempo cumplido.
"La idea de que ella sería rival para los hermanos Mostrong es ridícula", dijo Goldstein.
Lowery fue encontrado inconsciente el 24 de abril de 2016 en el lecho de un río donde se sabe que acampan las personas sin hogar. Estaba boca abajo debajo de un trozo de madera contrachapada cerca de Chubb Lane y N. Magnolia Avenue en Santee. Murió cinco días después.
Penny Lowery, quien encontró a su esposo después de la golpiza, dijo que lo mataron porque trató de proteger a otro vagabundo una semana antes de su muerte.
“Le estaban disparando con una pistola de paintball. Mi esposo le quitó la pistola de paintball”, dijo Penny Lowery en una entrevista con NBC 7 el día que le quitaron el soporte vital a su esposo.
Modlin dijo que Austin también fue sentenciado por un asalto a otra víctima, derivado de un incidente anterior frente a un Jack-in-the-Box captado en un video de teléfono celular por testigos.
Modlin agregó que una semana antes de la muerte a golpes de Lowery, Austin estaba disparando a personas sin hogar con una pistola de paintball. Esto condujo a una pelea a puñetazos con una de las víctimas, durante la cual Lowery tomó las pistolas de paintball de Austin de su camioneta.
Modlin dijo que Austin fue a sabiendas al campamento de Lowery una semana después para recuperar sus pistolas de paintball.
A Lowery también lo ataron, lo cubrieron con alcohol y lo empujaron boca abajo en "lodo".