En algunos casos, una autopsia privada puede proporcionar a una familia respuestas sobre la muerte de un ser querido, por ejemplo, si se sospecha de negligencia médica o si alguien muere a manos de la policía.
Como resultado, cada vez más personas recurren a empresas privadas de autopsias, un servicio que puede costar miles de dólares.
El reverendo Anthony Martin, de 71 años, pagó una autopsia privada después de la muerte de su esposa. Martin tenía solo 16 años cuando conoció a Betty, quien murió en 2018. Estuvieron casados por más de 40 años y tienen cuatro hijos.
Familia Martin Anthony y Betty Martin (Foto: familia Martin)
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Aunque Betty tenía antecedentes de problemas cardíacos, su fallecimiento en la casa de su familia en Carolina del Norte fue inesperado, dijo Martin a NBC 7 Investigates.
Estaba acostada en el sofá y le estaba yendo extremadamente bien, y al día siguiente estaba muerta, dijo Martin.
Martin quería saber más sobre las circunstancias de su muerte, pero los médicos forenses y los forenses solo hacen autopsias cuando la muerte es sospechosa. Así que sus hijos lo ayudaron a encontrar una empresa privada de autopsias en línea.
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En agosto de 2018, contrató a National Autopsy Experts (NAE) con sede en San Diego para sus servicios de autopsia y toxicología expertos anunciados. Les pagó $ 4,600 y dijo que, no solo nunca se realizó una autopsia, sino que la compañía le dijo que se habían enviado muestras de tejido a la Clínica Mayo para su análisis cuando eso no era cierto.
Ya estaba de duelo, y luego pasar por todas estas otras cosas, dijo Martin.
Martin finalmente contrató a un abogado y presentó una demanda contra la empresa y su propietaria, Julia McGrath.
El caso fue a juicio el mes pasado en San Diego. El jurado emitió un veredicto de más de $8,000 por incumplimiento de contrato, la cantidad que Martin pagó a NAE y a la empresa que exhumó el cuerpo de su esposa. El caso no ha sido finalizado.
El abogado de McGraths envió una declaración a NBC 7 Investigates, diciendo en parte que NAE siempre ha sido honesta y comunicativa al explicarle al demandante que el patólogo forense certificado por la junta contratado y asignado al caso no pudo determinar la causa de la muerte.
El abogado dijo que McGrath le ofreció a Martin un reembolso completo antes de presentar su demanda. El abogado de Martin dijo que la oferta se hizo después de haber sido contratado, por lo que Martin no aceptó porque también quería recuperar los honorarios legales que ya había pagado.
Martin nunca obtuvo las respuestas que esperaba.
Fue muy, muy estresante”, dijo Martin. “Nunca volverá a ser lo mismo. Nunca será lo mismo.
Más familias quedan buscando respuestas
Cuando el hijo recién nacido de Natasha Robinson falleció en Oakland en 2018, ella tenía preguntas para el hospital.
Sostuve su dedo. Me apretó el dedo y fue perfecto, dijo Robinson. Todo lo que me dijeron, siento que me mintieron. Nos dijeron que estaba bien y, de repente, las cosas cambiaron y no sabíamos qué había pasado.
Las sospechas de Robinson crecieron y ella dijo que recibió una mala vibra del médico.
Robinson quería una segunda opinión y se comunicó con los Servicios Nacionales de Autopsia, con sede en Kansas. La empresa, que no está relacionada con NAE, es propiedad de un hombre llamado Shawn Parcells.
Robinson leyó en su sitio web que la compañía estaba formada por expertos imparciales que brindan a las familias la oportunidad de saber qué le sucedió a su ser querido. Ella pagó $2,600 y los Servicios Nacionales de Autopsia enviaron a alguien para examinar el cuerpo de su hijo. Eso fue hace tres años. Dijo que no ha sabido nada desde entonces.
Robinson se enteró de que el examen no fue realizado por un médico con licencia como lo exige la ley estatal en California; Robinson dijo que la persona que hizo el examen era un asistente.
Elysha Nettleton, cuya madre de 55 años murió repentinamente en un hospital, también contrató a los Servicios Nacionales de Autopsia.
El forense dijo que no ", dijo Nettleton. "Dijo que si quieres que se haga una autopsia, entonces puedes pagarla.
Nettleton dijo que el informe que recibió de la empresa Parcells estaba lleno de errores.
Por ejemplo, yo sabía que el color de sus ojos era azul, y él puso que era marrón, dijo Nettleton.
Robinson y Nettleton están demandando a los Servicios Nacionales de Autopsia, con el argumento de que, por negligencia, no contrató a un médico con licencia.
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Practicante pide supervisión de la industria
Vidal Herrera lleva 33 años en el negocio de las autopsias privadas.
Ya es hora de que alguien exponga esto, dijo Herrera.
Herrera dijo que fue testigo de primera mano de la falta de supervisión de su industria. Este año, descubrió que uno de sus asistentes estaba haciendo autopsias sin licencia para otras empresas.
Le dije, te vas a meter en problemas. Y sé que estás trabajando para esta empresa y esto te va a alcanzar, dijo Herrera.
Herrera dijo que informó sobre el asistente a un investigador de la Junta Médica de California, pero no sabe si alguien hizo un seguimiento. La junta tampoco confirmó a NBC 7 que se estaba llevando a cabo una investigación, pero un representante dijo que pueden multar a los examinadores sin licencia y enviar los casos a la oficina del fiscal de distrito.
NBC 7 Investigates contactó a los abogados de Parcells, pero nadie devolvió las solicitudes de comentarios. Los fiscales federales acusaron a Parcells, alegando que tomó dinero de al menos 375 clientes por un total de más de $ 1 millón. En documentos judiciales, la empresa negó las acusaciones y él se declaró inocente de esos cargos y está a la espera de juicio. Tiene prohibido operar en Kansas, donde tiene su base.
El senador del estado de California, Richard Pan, que representa a la región de Sacramento, está preocupado por la industria privada de autopsias en general. En 2016, ayudó a aprobar una ley que aclara que solo los médicos con licencia pueden realizar autopsias. Dijo que es posible que se necesite aún más aplicación.
Parece que tal vez se necesiten más protecciones”, dijo Pan. “La pregunta es: ¿Existen leyes que no se están aplicando o necesitamos leyes adicionales?
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