Un exrabino de San Diego que resultó herido en un ataque lleno de odio en abril de 2019 en su sinagoga de Poway fue sentenciado el martes por su papel en varios esquemas de fraude, incluido uno que usa donaciones caritativas para cometer fraude fiscal.
El rabino Yisroel Goldstein fue sentenciado a 14 meses de prisión y debe pagar casi $3 millones en restitución por los esquemas que involucran el mal uso de al menos $6.2 millones en contribuciones y donaciones a la sinagoga. De esos millones, Goldstein admitió quedarse con aproximadamente $620,000 para él.
Debe entregarse a las autoridades antes del 23 de febrero.
"Estoy aquí hoy, con la cabeza inclinada por la vergüenza, el remordimiento y la decepción por los crímenes que he cometido contra Dios y la humanidad", dijo Goldstein mientras se dirigía a la corte el martes.
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Goldstein estaba programado para ser sentenciado el 29 de octubre de 2020 después de declararse culpable, pero la sentencia se retrasó debido a la pandemia. En el momento de la declaración de culpabilidad de Goldstein, la Oficina del Fiscal Federal recomendó la libertad condicional en base a su cooperación y su vida de servicio a la comunidad a través de Chabad of Poway.
La reportera de NBC 7 Investigates, Mari Payton, analiza el caso contra el ex rabino.
La jueza federal de distrito Cynthia Bashant dijo que la custodia estaba justificada. El juez dijo que muchos de los coacusados de Goldstein pensaron que sus ofensas en última instancia beneficiarían a Chabad, pero dijo: "Realmente, fue solo para beneficiarlo a usted. Fue para su beneficio personal y su propia codicia y no puedo ignorar ese hecho".
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Bashant agregó: "Simplemente no creo que un confinamiento domiciliario refleje adecuadamente lo que hiciste en este caso. Creo que es importante enviar un mensaje a la comunidad y enviarte un mensaje a ti".
Según el fiscal federal Robert Brewer, la investigación sobre el presunto fraude fiscal de Goldstein comenzó en noviembre de 2016 y el IRS y el FBI ejecutaron órdenes de allanamiento en la casa y la sinagoga de Goldstein el 17 de octubre de 2018, seis meses antes del ataque a la sinagoga.
El rabino sabía que estaba bajo investigación federal mucho antes del tiroteo en Chabad of Poway y, según Brewer, se había estado preparando para declararse culpable del fraude fiscal y electrónico desde fines de 2018.
La denuncia dice que Goldstein trabajó con al menos 18 o más contribuyentes a lo largo de los años para ayudarlos a reducir sus obligaciones tributarias a través de "donaciones" fraudulentas a Chabad. Las donaciones resultaron en pérdidas fiscales para el IRS de al menos $1.5 millones, según el documento.
La denuncia alegaba que Goldstein, en nombre de Chabad, entregó a los donantes cartas de recibo generalmente firmadas por Goldstein con el membrete de Chabad que documentaban una contribución "generosa" de los donantes y la marcaban como deducible de impuestos.
Esos recibos falsos luego fueron utilizados por los donantes para reclamar enormes deducciones de impuestos en sus declaraciones de impuestos.
Brewer dijo que Goldstein canalizaría en secreto el 90% de estas donaciones a sus co-conspiradores y se quedaría con el 10%. Los investigadores llamaron acertadamente a este esquema el esquema de fraude fiscal 90/10.
Otros presuntos esquemas involucraron un " Fraude de donación de contrapartida corporativa " , donde los donantes escribirían un cheque a una organización sin fines de lucro afiliada a Chabad y conseguirían que una corporación hiciera una donación de contrapartida. Luego, el cheque del donante se canalizaría hacia ellos y la cantidad igualada iría a Goldstein, dijeron los fiscales.
En otro, el rabino y sus cómplices crearon facturas falsas para reparaciones en el Chabad de Poway debido a daños por incendios forestales que nunca ocurrieron para obtener subvenciones de los servicios de emergencia federales y estatales, según los fiscales.
Lea más de la denuncia federal contra Goldstein aquí.
Goldstein estableció Chabad of Poway en 1986 y se desempeñó como director de la sinagoga hasta 2018. Chabad of Poway dijo en un comunicado que Goldstein fue relevado de sus funciones y su relación con la sinagoga terminó cuando la junta se enteró de las acusaciones en su contra. También fue despedido por el cuartel general de Chabad-Lubavitch.