Comparar las muertes por COVID con las muertes por gripe, hemos escuchado a muchos políticos hacerlo, pero ¿es correcto? Un instructor de la escuela de medicina de Harvard y médico de urgencias dice que no y también pide a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades que cambien la forma en que informan las muertes por gripe.
Lo problemático es que nadie pensó nunca en el hecho de que la gripe se compararía con algo así como un brote pandémico, dijo el Dr. Jeremy Faust, médico de la sala de emergencias del Hospital Brigham & Womens, en Boston, e instructor en Harvard Medical. Escuela.
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Faust recientemente escribió un artículo en JAMA: Journal of the American Medical Association y un artículo de opinión en Scientific American sobre el tema.
La influenza estacional acaba de convertirse en el punto de referencia por el cual comparamos las cosas, dijo Faust.
Y ese punto de referencia parecía demasiado alto para Faust.
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Desde 2010, la temporada promedio de gripe mata entre 12 000 y 61 000 estadounidenses, según los CDC.
Eso no cuadraba conmigo, dijo Faust, quien regularmente veía pacientes morir por otras causas, como heridas de bala y sobredosis de heroína, pero rara vez veía pacientes morir de gripe.
Resulta que el CDC dice que el número 61,000 es una estimación. Si cuenta las muertes por influenza de la forma en que ahora contamos las muertes por COVID-19, el número real de muertes por influenza reportadas es solo de 3,000 a 15,000 por año, lo que hace que la otra cifra sea un conteo drástico, razón por la cual Faust dice que la comparación entre la influenza y COVID- 19 nunca debe hacerse.
"Tienes que ser muy sincero sobre la forma en que cuentas las cosas, porque alguien en el futuro usará ese número de una manera que no esperabas", dijo Faust. “No creo que los CDC esperaran que estallara una pandemia en el año 2020 y que los políticos estuvieran ahí arriba diciendo: 'Esto va a ser lo mismo que la gripe'.
En el condado de San Diego, el departamento de salud reportó 108 muertes por influenza durante la temporada de influenza 2019-20. En comparación, a principios de esta semana, más de siete veces ese número, 767 personas, han muerto por COVID-19.
He visto un par de pandemias, pero definitivamente no como esta, dijo la Dra. Francesca Torriani, directora del programa de prevención de infecciones y epidemiología clínica en UC San Diego Health.
La filosofía de los CDC es ser prudente, dijo Torriani.
Torriani no está de acuerdo con Faust y, en cambio, apoya el modelo de estimación actual utilizado por los CDC.
Creo que, en realidad, esa es la estimación más segura, dijo Torriani.
Torriani recuerda una temporada reciente de gripe con un número de muertes inusualmente alto entre los ancianos, y dice que muchas personas mayores en San Diego murieron en casa, sin siquiera hacerse una prueba de gripe, lo que significa que ese año, las cifras reales de muertes habrían sido subestimadas.
Es mejor ser prudente que simplemente hacer una declaración en blanco y negro, porque la mayoría de las veces, el blanco y negro no funciona, dijo Torriani.
Si bien Faust y Torriani no están de acuerdo en cómo los CDC informan las muertes por influenza, sí están de acuerdo en una cosa: vacunarse contra la influenza.
NBC 7 se comunicó con los CDC por teléfono y correo electrónico varias veces desde la semana pasada en un esfuerzo por obtener una respuesta a las críticas de Faust sobre la metodología de informes de muertes por gripe de los CDC. Todavía no hemos recibido una respuesta.